타자성과 초월

타자의 철학자 레비나스, 인격으로서 ‘타인’과의 평화와 권리를 부르짖다! 『타자성과 초월』은 에마뉘엘 레비나스가 1967년부터 1989년까지 여러 곳에서 발표한 9편의 논문과 3차례의 대담을 엮은 모음집이다. 이 책이 가진 주요한 특징 중 하나는 레비나스 철학의, 철학자 레비나스의 또 다른 면모를 보여준다는 데 있다. 그간 일관되게 견지해 왔던 타자와 윤리에 대한 강조에 덧붙여, 평화와 권리에 이르는 사유의 전개 과정은 우리로 하여금 ‘제일철학으로서의 윤리학’이란 명제가 갖는 본래적 의미를 정치의 문제와 더불어 다시금 생각하게 하는 기회를 제공한다. 레비나스가 제시하는 ‘새로운 초월’ 레비나스는 ‘초월’, ‘전체성’, ‘무한’ 등을 철학사적 맥락 속에 위치시키고, 그것들이 어떻게 이해되었고 또 어떻게 다시 이해되어야 하는지를 상세히 설명한다. 고대로부터 근대에 이르는, 하나의 개념을 둘러싸고 벌어지는 철학자들의 사유와 그 차이를 접하는 가운데, 우리는 자연스레 철학자들의 사상과 철학사에 대한 그의 이해와 나름의 해석을 발견하게 된다. 이 책의 초반부에는 <다른 초월>이라는 부제하에 ｢철학과 초월｣, ｢전체성과 전체화｣, ｢무한｣이란 이름의 논문 3편이 실려 있는데, 이 논문들에는 레비나스가 즐겨 사용하는 주요 개념의 내용과 그 역사가 비교적 분명히 기술되어 있다. <대화의 철학과 제일 철학>이라는 부제하엔, ｢대화 저편｣, ｢나라는 말, 너라는 말, 신이라는 말｣, ｢타자의 근접성｣, ｢유토피아와 사회주의｣ 이렇게 4편의 글이 묶여 있다. 먼저 ｢대화 저편｣은 프랑스 유대-기독교 협회(AJCF) 창립 20주년 기념호에 실린 글로서, 레비나스는 여기서 반유대주의에 맞선, 유대애호주의(judéophilie)가 아닌 유대-기독교의 우정에 대해 때로는 담담하게, 때로는 벅차오르는 감정을 담아 이야기하고 있다. ｢나라는 말, 너라는 말, 신이라는 말｣에선 과학이 내세우는 확실성과 명료함에 위축된 철학과 철학적 사유가 왜 우리 삶에 여전히 필요한지를 설명한다. ｢타자의 근접성｣은 여행가이자 작가인 안 카트린 벤셸라(Anne-Catherine Benchelah)와 나눈 대담으로, 제일철학으로서의 윤리학이 갖는 의미, 상호성 너머의 인간 관계, 얼굴, 타인을 위한 존재 등에 대해 묻고 답한다. 끝으로 ｢유토피아와 사회주의｣는 마르틴 부버의 책 󰡔유토피아와 사회주의󰡕의 서문으로 쓴 글로, 부버가 내세우는 “유토피아주의가 계몽주의와 프랑스 혁명의 세기 이래 종말론의 의미가 소멸된 세계에서, ‘완전히 다른’ 사회적인 것을 희망하는 유일한 방식”이라면서 그가 분석한 유토피아적 사회주의가 권력 없는 공동체를 상상하는 데 기여한다고 평가한다. 진정 타자의 ‘얼굴’을 마주한다는 것 레비나스는 종래의 인권 담론에 만족하지 않는다. 더 정확히는 그 인권 담론이 주요한 토대로 삼고 있는 근대적 인간관이 인간의 인간성을 구현하는 데, 또 정의로운 사회를 이룩하는 데 명백한 한계를 지니고 있다고 생각한다. 인권에 대한 전통적인 자유주의적 정당화 방식이 소유적 개인주의라는 관점을 그 출발점으로 채택한 반면, 레비나스는 종래의 인권 담론을 그 개인주의적 토대로부터 분리시키고자 한다. 그렇게 해서 그가 구해 내고자 하는 건 바로 ‘타자의 권리’다. 형식상의 평등주의에 매몰된 근대 인권 담론에서 나와 나의 권리의 대칭물로 환원되곤 했던 타자 그리고 타자의 권리를, 독특성과 유일성의 관점에서 새롭게 사유하고자 하는 것이다. <평화와 권리>라는 이름으로 묶여 있는 3편의 논문, ｢재현 금지와 ‘인권’｣, ｢평화와 근접성｣, ｢다른 인간의 권리｣는 정치(정치적인 것)에 대한 레비나스의 사유가 무엇인지를, 그의 사유가 정치에 대한 우리의 이해에 어떻게 기여할 수 있는지를 보여주는 대표적 사례 중 하나라 할 법하다. 예를 들어, 인권에 대한 레비나스의 관심은 그의 작품 곳곳에서 나타난다. 레비나스가 1934년의 ｢히틀러주의 철학에 대한 몇 가지 반성｣에서 프랑스 인권 선언이 전제하는 인간의 자유나 이성의 허약성을 비판하는 대목이나, 1961년의 󰡔전체성과 무한󰡕에서 “타인의 비참함을, 그의 고향상실을, 낯선 이로서의 그의 권리”를 강조하는 대목을 어렵지 않게 확인할 수 있다. 하지만 인권에 대한 사유가 적극적으로 표명된 것은 이 책에 실린 논문을 통해서다. 마지막으로, <대담>이라는 이름으론 ｢철학자와 죽음｣, ｢얼굴의 폭력｣ 2편의 대담이 묶여 있다. ｢철학자와 죽음｣은 소설가이자 연구자인 크리스티앙 카바니스(Christian Chabanis)와 나눈 대담으로, 가브리엘 마르셀, 플라톤, 모리스 블랑쇼, 알레상드로 코제브, 마르틴 하이데거 그리고 홀로코스트를 경유하는 와중에, 죽음이 철학에, 철학자에, 종국적으로는 우리의 삶에 어떤 의미와 변화를 줄 수 있는지를 다룬다. 이 책의 마지막 글인 ｢얼굴의 폭력｣은 1985년 파리에서 안젤로 비앙키(Angelo Bianchi)와 나눈 대담으로, 레비나스 철학의 핵심인 얼굴을 사유함에 있어 우리가 유념해야 할 것이 무엇인지를, 왜 신이 종교가 아닌 철학적 담론에 속해야 하는지를, 존재할 권리와 관련된 유죄성의 의미가 어떻게 사유되어야 하는지를 묻고 답한다. ‘타자의 사유’로 타자를 사유하다 이렇듯 『타자성과 초월』은 우리로 하여금 레비나스 사유에 한 걸음 더, 그리고 더 깊숙이 다가서 그와 마주하게 한다. 시대와 주제의 상이함이, 그 사유의 예민함과 변화무쌍함이 어려움으로 다가올 수도 있겠지만, 각자가 관심 있는 주제를 선택하여 볼 수 있다는 점, 또 기존의 레비나스 저서가 담아내지 못했던 그 사유의 새로운 면모를 확인할 수 있다는 점은 우리 독자에게 적잖은 즐거움과 모험이 될 것이다. 이전에 출간되었던 레비나스 선집과 비교해가며 그의 사상을 따라간다면, 그 길은 한결 수월하고 풍부해질 것이다. 그러한 대화를 통해 윤리학자 레비나스 이외에도 철학사가(哲學史家) 레비나스를 발견하는 색다른 즐거움을 맛볼 수 있을 것이며, 이는 ‘타자’ 레비나스와 대화(discours)하는 계기가 될 수 있을 것이다.