저자인 케이트 밀렛은 1968년, 재직 중이던 버나드 대학에서 해고된 뒤 영어 강사가 되기 위해 박사 논문을 집필했다고 한다. 이 박사 논문이 1970년 이라는 제목을 달고 단행본으로 출간되는데, 이 책은 출간되자마자 페미니즘 제2의 물결이 촉발한 급진적 여성해방운동의 한복판에서 든든한 이론적 토대가 되었다.
은 모두 3부로 구성되어 있다. 케이트 밀렛은 헨리 밀러의 소설 <섹서스Sexus> 중 다소 노골적으로 성 행위를 묘사하고 있는 한 장면을 인용하면서 도발적으로 문제를 제기하고 있다. 케이트 밀렛이 보여 주는 대로 문학작품을 읽어 나가다 보면 우리 모두의 무의식 안에 내재된 비뚤어진 성 정치학이 그 실체를 벗고 다가오는 것을 보게 된다.
케이트 밀렛의 글은 통쾌하고 대담한 문제제기와 섬세한 분석, 그리고 촌철살인의 유머가 어우러져 있다. 다양하게 인용되는 문학작품들은 공공의 분노를 자아내기도 하지만 쉽고 친근하게 성 정치학의 숨겨진 이데올로기를 이해할 수 있게 도와준다.