이 책은 상담을 처음 공부하는 대학생이나 일반인들이 상담 전반에 대해 감을 잡을 수 있도록 도와주기 위한 것이다. 지난 세월 우리 사회가 많은 발전과 변화를 겪어 오면서 상담에 대한 일반인의 요구도 확대되었다. 기존의 개인적 고통이나 사회부적응, 권위와의 갈등의 문제 영역 외에도 마약퇴치, 성폭력, 외국인 노동자 고충상담 등 다양한 장면에서 그 영역이 넓어지고 있다. 이러한 상황에서 더 많은 사람이 상담에 대해 친숙해지기 위해 이 책에서는 가급적 전문용어나 이론적 개념들, 그리고 어려운 외래어를 피하면서 실제 면접 장면의 느낌을 전달한다.