高倉健さんと山田洋次監督が初めてタッグを組んだ名作です。 炭鉱で働いていた健さんが物の弾みで人を殺して服役します。出所した彼は妻が待っているはずの炭住に戻る途中に知り合った武田鉄矢と桃井かおりのカップルと旅をする物語です。 それまで任侠映画中心に活動していた健さんが山田監督と出会うことで俳優としての領域を広げた記念碑的な作品です。出所直後に食堂でいかにも美味そうにラーメンを食べビールを飲む無言の演技が見事でした。