k-펑크

21세기 영국의 가장 흥미로운 비평가 마크 피셔 블로그라는 새로운 기술적 조건을 움켜쥐고 불안과 권태가 공존하는 현실에 구멍을 내고자 한 그의 시도 전체를 읽는다 열띤 흥분으로 가득했던 블로그 네트워크의 허브가 된 k-펑크 그곳에서 마크 피셔가 지은 사고의 건축물을 재생한 『k-펑크』의 첫 권 출간 “그의 글은 모든 것에 더 많은 의미가 있다고, 의의가 들어차 있다고 느끼게 만들어 주었다. 마크 읽기는 쇄도하는 황홀감을 선사했다. 일종의 중독.” _ 사이먼 레이놀즈 마크 피셔는 자본주의 이후를 상상하지 못한 채 쾌락주의적 우울증에 빠져들게 만드는 동시대 자본주의의 효과를 예리하게 해부했다. 그는 새로움의 충격을 상실한 우리 문화를 독창적으로 진단하고, 그럼에도 과거와 현재의 문화 생산물에 여전히 남아 있는 잃어버린 미래의 흔적들을 면밀한 주의력으로 찾아냈다. 독자들의 지성을 신뢰하며 난폭하면서도 대화적인 산문으로 그들에게 도전을 제기했고, 세계를 지배하는 브랜드들처럼 좌파 역시 세련된 슬로건을 제시하고 퍼뜨릴 수 있어야 한다는 믿음을 굳게 견지했다. 그는 새로운 네트워크와 집단성을 창조할 필요성을 줄곧 강조했으며, 침체된 영국의 이론적 글쓰기와 출판계를 혁신하고자 대안 출판사를 설립하고 운영하는 데 열의를 쏟았다. 현실 정치에 관여해 좌파의 교착 상태를 냉정하게 진단하는 한편, 암울한 시절을 돌파할 정확한 타격 지점을 조준하자며 독려를 거듭했다. 마크 피셔는 컬트 인사가 되었고, 그런 뒤에는 가장 두드러진 영국 비평가 중 한 명이 되었다. 그리고 이 모든 것이 k-펑크라는 블로그에서 시작되었다. 1999년에 워릭 대학에서 박사 학위를 받은 뒤 피셔는 고갈과 환멸을 느끼다 2003년에 블로그를 시작했다(그가 블로그를 만든 경위 및 블로그명의 연원에 관해서는 이 책에 실린 「왜 k인가?」 참조). 당시는 블로그라는 온라인 하부 구조가 새로운 유형의 토론장을 마련해 준 시기였고, 불안정한 처지에 몰려 있던 지식인들이 너나없이 참여해 이론, 정치, 음악, 영화를 소재로 열변을 토했다. 온라인 글쓰기의 비공식성과 즉각성, 대중적인 동시에 실험적인 성격에 매료된 피셔도 자연스럽게 “망명지의 음악 잡지”(사이먼 레이놀즈)의 일부가 되어 활기와 들뜸이 가득했던 새 천 년의 온라인 환경에서 마음껏 공유 충동을 발산했다. 방대한 관심사, 독특한 시선, 명료하면서도 논쟁적인 문체, 자신이 지지한 동료들에게 보인 격려와 관대함, 언제나 대화를 더 멀리까지 이끄는 솜씨를 발휘한 k-펑크는 이내 블로그 공동체의 허브로 자리 잡았다. 사회주의 진영이 해체되고 냉전이 종식된 1990년대, 자유 민주주의가 결정적인 승리를 거두었고 이제 유토피아적인 역사의 종말이 도래했다는 언설이 횡행하던 이 10년이 끝난 뒤 서양 사회가 맞닥뜨린 것은 테러, 불안정, 권태, 우울, 단조로운 문화가 혼재된 현실이었다. 피셔는 나중에 ‘자본주의 리얼리즘’ 개념으로 발전시킨 이 현실의 효과들을 집요하게 파헤쳤으며, 정확함과 정서적인 힘을 겸비한 그의 분석은 신자유주의 체제 아래 성인이 된 청년 세대에게 계시와도 같은 강렬함으로 다가왔다. 2000년대 초에 20대 초반이었던 비평가 오언 해설리는 당시의 기억을 이렇게 회고한 바 있다. “나는 프록시 서버를 이용해 최신 k-펑크 게시물을 기다리고 읽었고, 많은 경우 이는 새로운 앨범을, 최고의 드라마 다음 에피소드를 기다리는 것과 동일한 기대감이었다. 그러면 보상을 받았다.” 대침체라 불릴 만큼 위협적이었던 금융 위기가 터지고 광범위한 반체제 운동이 불붙은 2009년에 출간된 첫 책 『자본주의 리얼리즘』은 “반동의 회색 장막에 구멍을” 내자는 요청으로 예상 밖의 호응을 얻었고, 그 이후 피셔는 블로그를 넘어 기고, 대담, 정치적 참여 등으로 활동 반경을 넓혀 갔다. 2017년 초에 피셔가 비극적으로 생을 마감한 뒤 그가 공동 설립한 리피터 북스에서는 2018년 그의 블로그 게시물, 여러 잡지와 저널에 기고한 평론, 각종 매체와의 대담, 미발표/미완성 글 다수를 묶어 800여 쪽에 달하는 『k-펑크: 마크 피셔 선집 2004~2016』을 펴냈다. 이 책은 피셔의 작업을 주제별로 일곱 부로 나누고 각 부에 포함된 글을 시간순으로 배열하는 구성을 취하고 있다(포함 기준 및 주제별 구성에 관해서는 「편집자 서문」 참조). 리시올 출판사에서는 10여 년의 시간과 방대한 영역을 아우른 『k-펑크』를 완역할 계획이며, 첫걸음으로 책, 영화, 텔레비전을 다루는 1~2부를 1권으로 선보인다. 2024년에는 3부(음악)와 4부(정치)를 각각 2~3권으로, 2025년에는 5~7부(인터뷰, 성찰, 피셔의 마지막 작업인 『애시드 공산주의』 서문)를 4권으로 출간할 예정이다. 자신을 사로잡았던 작품들에 대한 애정에서 출발해 신자유주의에 장악된 현재에 대한 비판에 이르는 여정 마크 피셔는 자본주의 리얼리즘에 대한 문화적 분석과 음악 비평으로 가장 잘 알려져 있다. 하지만 그는 불가해할 정도로 탐욕스러운 독자이자 시청자이기도 했고, 대중 문화 전반뿐 아니라 고급 문화, 정치와 철학, 정신 건강과 소셜 미디어 등 무한해 보일 만큼 다양한 주제를 넘나들며, 때로는 이 모두를 아우르며 정곡을 찌르는 글을 남겼다. 출간된 책만 접한 독자에게는 다소 의외일지 모르지만 그에게 가장 오래 그리고 깊이 영향을 미친 인물은 소설가 J. G. 밸러드였으며, 또 그가 자본주의 리얼리즘, 대중 모더니즘, 유령론, 쾌락주의적 우울증, 시장 스탈린주의 같은 개념-슬로건을 다듬어 나간 것도 책, 영화, 텔레비전과 씨름하면서였다. 초기에 k-펑크의 목표는 비교적 단순했다. 어린 시절과 청년기에 자신을 사로잡았던 작품들에 대한 애정을 되찾고 그 애정에 의미를 부여하는 것. 그리하여 1부에서는 단연 J. G. 밸러드가, 2부에서는 감독 데이비드 크로넨버그가 두드러지는 등장 인물로 출연한다. 피셔에게 밸러드는 “20세기의 자원들을 조립해 그 세기에 접근하는 데 필요한 개념적이고 방법론적인 레퍼토리를 제공해”(54) 준 동시에 “고급 모더니즘의 기법과 대중 소설의 리프가 서로를 강화하게 함으로써 고급 문화의 반계몽주의와 중간 문학의 포퓰리즘을 동시에 피할 수”(108) 있었던 작가다. 한편 버로스, 밸러드와 삼각 편대를 이루는 크로넨버그는 초기의 바디 호러 작품을 넘어 『엑시스텐즈』나 『폭력의 역사』 같은 작품을 통해 “주체성이 일종의 시뮬레이션이라는 발상”(232)을 발전시켰다. 두 작가에 대한 해석은 “‘실재’로 간주되는 것이 현저하게 정치적인 물음”(248)이며, 자본주의 리얼리즘이 자연화하는 질서의 우연성을 드러내는 것이 급진 정치와 비평의 과제라는 피셔의 지속적인 신념이 어디서 발원했는지 짐작하게 해 준다. 그 외에도 k-펑크 블로그는 스피노자, 카프카, 버로스, SF 소설과 영화, 들뢰즈와 가타리, 보드리야르 등 자신의 강박(피셔 자신이 애호한 표현) 대상들이 불러일으킨 전율을 되새기고자 했다. 나아가 동료 블로거들과의 교류에 힘입어 점차 한층 풍부한 대상들로 관심을 확장하고 “일종의 주제적 리듬에 접속하기 시작”(26)했다. 프로이트와 제임슨, 지젝, 데리다, 바디우 같은 이론가들의 작업, 새로운 사건과 경험, 계속 변화하는 사회적, 문화적 분위기에서 추가적인 영감을 얻은 그는 생전에 출간한 세 권의 책인 『자본주의 리얼리즘』, 『내 삶의 유령들』, 『기이한 것과 으스스스한 것』의 뼈대를 서서히 세워 나갔다. 그리고 『k-펑크』 1권은 이 명민한 정신이 사고의 건축물을 쌓아 올린 과정을 재생하고 있다. 과거가 약속했지만 실현하지는 못한 잃어버린 가능성들을 발견하기 어린 시절부터 자신을 사로잡았던 문화 생산물들에 대한 이 충실성은 오늘날 만연한 향수와 극적인 대비를 이룬다. 현재의 문화가 새로운 것을 산출하지 못하고 권태롭게 과거를 희구하는 반면 피셔는 ‘다른 미래’를 꿈꾸었던 70~80년대 ‘대중 모더니즘’popular modernism 작품들을 소환한다는 점에서 그렇다. 또한 자