덧없는 이야기

※ SF를 넘어선 판타지의 세계 호시 신이치의 작품에는 우주선이 나오고, 우주인이 등장한다. 로봇도 나온다. 그런 점에서는 SF소설이지만, 그의 작품에는 그 외에도 좀더 폭넓은 것들이 등장한다. 악마나 저승사자, 혹은 요정이 나오는 것을 넘어서 이번에는 호시 신이치만가 재구성한 신화 이야기가 등장한다. 그야말로 판타지의 영역이다. 결국 그의 작품 세계를 어떠어떠한 장르로 나누려는 것은 무의미하다. 예전부터 전해 내려오는 옛날이야기나 민화에도 많은 초자연현상이 등장하지만, 민화를 무리하게 SF나 판타지로 구분하는 사람은 없을 것이다. ※ 언제 읽어도, 누가 읽어도 기발함을 인정할 수밖에 없는 이야기 1970년대에 주로 발간된 호시 신이치의 작품은 지금도 충분히 훌륭하다고 인정받고 있으며, 그의 작품은 일본 중학교 영어 교과서에까지 실리고 있다. 호시 신이치만의 독특한 발상과 예상을 뒤엎는 결말은 어린이들의 상상력을 키우는데 도움이 될 만하다. 또한 올해 5월 중순 『그네 저편에서』라는 작품 22,000부를 속판해 합계 100만부를 돌파해, 이로써 신쵸문고에서 출간한 그의 문고 작품 중 밀리언셀러는 9편이 되었다. 이는 일본의 국민작가로 칭송받고 있는 나쓰메 소세키가 기록한 8편을 앞지르는 기록이다. 이러한 사실은 그가 일본에서 꾸준한 사랑을 받고 있음을 증명하고 있다. 호시 신이치는 우리나라에서도 보기 드문 스타일의 작가로 인정받고, 차츰 마니아층을 형성해나갈 것이라 예상한다.