몽위

“그거 알아? 정말로 두려운 건, 기억나지 않는다는 거.” 무의식의 가장 밑바닥에 봉인해두었던 두려움의 정체는 무엇인가? 밀실 같은 무의식을 뚫고 공포가 자라난다! ★ 제146회 나오키상 노미네이트 ★ 닛폰 TV 드라마화 12년 전, 끔찍한 화재 사건과 함께 흔적도 없이 소멸해버린 고토 유이코. 예지몽을 전해오던 그녀를 세상 사람들이 잊을 무렵, 나라와 요시노 등지의 일본 전역에서 검은 코트 차림에 모자를 눌러쓴 그녀를 목격했다는 제보가 잇따른다. 다만, 이해할 수 없는 것은 여러 대의 CCTV에 촬영된 시각이 동일했다는 것. 그러던 어느 날, 초등학교의 아이들 십여 명이 집단 이상행동을 보이는 사건이 벌어지고, 그날 이후 아이들은 해석할 수 없는 기괴한 악몽에 시달리는데…. 일본 서점대상(2005년, 2017년), 나오키상(2017년), 야마모토 슈고로상(2007년), 일본 추리작가협회상(2006년), 요시카와 에이지 문학 신인상(2004년) 등 굵직한 상을 휩쓸며 ‘마르지 않는 이야기의 샘’을 가진 작가로 인정받는 온다 리쿠. 146회 나오키상에 노미네이트되었으며, 일본 닛폰 TV에서 ‘악몽짱(?夢ちゃん)’이라는 이름으로 드라마화되는 등 화제를 모았던 《몽위》는 ‘꿈을 기록하고 그 꿈에 담긴 의미를 눈으로 볼 수 있는 시대’라는 설정을 바탕으로 이야기를 확장해나간다. 이처럼 독특한 소재 덕분인지 이 작품 전반에는 그녀의 작품세계를 집약하는 독특한 소설기법인 ‘서정적 공포’와 ‘몽환적 글쓰기’가 짙게 농축되어 있고, 수많은 온다 리쿠의 소설 가운데 가장 실험적인 작품이라는 찬사를 받았다. “꿈을 눈으로 볼 수 있는 시대, 꿈과 현실의 경계가 무너진다면?” ‘온다 월드’를 관통하는 ‘서정적 공포’와 ‘몽환적 글쓰기’의 진수이자 무의식 깊숙이 봉인해놓은 공포를 되살린 온다 리쿠 최고의 미스터리! 옛날 옛날, 어느 나라 이야기인지는 잊어버렸는데, 나쁜 소식을 가져온 병사는 그 자리에서 칼로 베어 죽였대. _본문에서 ‘꿈에서 달아나다’라는 의미의 《몽위夢違》는 여주인공 고토 유이코의 예지몽에서 비롯된 제목이다. 수많은 사상자를 내는 큰 사건사고들을 꿈에서 목격하고, 그것을 세상에 전해야만 하는 유이코. ‘불길하다’, ‘재수 없다’며 비난하고 야유하는 사람들 앞에서도 묵묵히 자신의 할 일을 해온 그녀였지만, 사실 밤이면 꿈을 꾸는 것이 두려워 잠들기 직전 이를 악물고 버티거나, 꿈을 바꿔준다는 몽위관음(夢違觀音) 보살님께 기원을 올리기도 한다. 그러나 ‘예지몽’이라는 운명은 좀처럼 물러서는 법이 없다. 어린 시절, 부모님의 사고를 꿈에서 목격하는가 하면, 끔찍한 사상 사고를 막지 못하는 일이 수차례 반복되자 자책감에 괴로워하던 그녀는 대형 화재 사건과 함께 흔적도 없이 사라진다. 그리고 그녀가 사라지고 십여 년이 흐른 뒤부터 초등학교 아이들이 집단으로 실종되거나, 악몽에 시달리는 등 해석할 수 없는 현상들이 잇따라 일어난다. 꿈을 기록하고 눈으로 볼 수 있는 시대, ‘꿈 해석사’가 국가공인 자격으로 양산되는 시대… 작가가 이 작품을 통해 펼쳐 보인 세상이 가까운 미래에 현실화된다면 어떨까? 이처럼 《몽위》는 ‘꿈’과 ‘집단 무의식’이라는 미지의 대상을 추적한 특별한 미스터리 소설이다. 눈으로 목격할 수 없었던 미지의 대상(공포의 대상)을 불쑥 눈앞에 드러내 보였을 때의 혼란, 눈으로 목격한 것과 인간의 집단 무의식 속에 숨겨져 있던 이미지의 혼재 등은―이 책의 말미에 수록된 ‘옮긴이의 말’을 통해서도 이야기하듯―현실과 가상의 경계를 쉽게 무너뜨리고 세상에 거대한 파장을 남긴다. 꿈은 일반적으로 꿈을 꾸는 사람의 무의식 혹은 내면을 반영하는 것이라고 알려져 있다. 그런데 개개인의 의식 외부에 인류 전체가 공유한 거대한 무의식이 있고, 그것이 우리의 꿈에 개입할 개연성이 있다는 것에서부터 이야기가 펼쳐져 나간다. 인류 전체를 뒤덮은 거대한 무의식이 일정한 의지를 갖고 무작위로 사람들의 꿈속에 침입한다면……. 온다 리쿠의 특이한 상상력에 독자는 한 발 한 발, 마치 언어라는 형식을 통해 꿈 자체를 감지하듯이 빨려 들어간다. (중략) 집단 무의식을 꿈과 함께 엮어 풀어나간 이 상상력은 상당한 파장을 낳을 것 같다. _ 양윤옥, 옮긴이의 말에서 지금껏 ‘꿈’은 날이 밝아오면 문득 사라져버리는 존재였지만, 온다 리쿠가 이 작품에서 그려낸 ‘꿈’은 어딘가 괴괴하고 특별하다. 인간의 무의식에 깊이 봉인되어 있던 ‘미지의 것’을 수면 위로 끌어올린 《몽위》는 누구도 범접할 수 없는 독보적 상상력을 선보인, 가장 온다 리쿠다운 작품이자 ‘온다 월드’를 가로지르는 서정적인 공포와 몽환적인 미스터리를 구현해낸 독창적인 작품으로 평가받는다.