배터리

영화 만화 드라마로 재탄생되며 일본 청소년들의 마음에 진실한 우정을 가르쳐준 소설 800만 부 이상 판매된 초특급 베스트셀러 노마아동문예상, 일본아동문학자협회상, 쇼각칸아동출판문화상 수상작! 청소년용 문고본으로 새롭게 출간! 천재투수 하라다 다쿠미와 푸근한 포수 나가쿠라 고, 전혀 어울릴 것 같지 않은 두 소년이 하나가 되어 서로를 알아가는 감동의 이야기 할아버지와의 애틋한 가족애로 성숙해가는 소녀의 이야기『리버보이』, 가난과 편견을 딛고 꿋꿋하게 성장하는 주인공을 다룬 『완득이』 등 최근 청소년을 대상으로 한 장편소설들이 각광을 받는 가운데, 지난해 8월 양장본 전6권으로 국내에 출간되어 총 5만 부가 판매되면서 꾸준히 사랑받고 있는 장편소설 『배터리』가 청소년을 위한 페이퍼백으로 6월 초 개정출간된다. 10대 청소년들로부터 시작해 20대 여성 독자, 그리고 3,40대 남성 독자까지 아우르며 일본에서 800만 부 이상 판매되어 온 이 작품은, 투수와 포수라는 결코 떼려야 뗄 수 없는 두 사람의 관계를 통해 믿음과 우정의 진정한 의미를 되묻고 있다. 1996년 첫 출간될 당시 단 한 권의 장편소설로 시작된 <배터리 시리즈>의 저자 아사노 아쓰코는 독자들의 열화와 같은 요구로 2권을 집필했고, 이러한 요청이 반복되며 전체 6권을 완성시켰다. 시리즈로 계획된 만화도 아닌데, 독자들은 자꾸만 하라다 다쿠미와 나가쿠라 고의 다음 이야기를 듣고 싶어했고, 2003년 일본에서 문고본으로 출간되면서 어른까지 아우른 초특급 베스트셀러로 자리매김했다. 당시 《아사히 신문》은 “이 소설의 독자층은 2030 여성이 60퍼센트를 차지한다. 또, 다쿠미와 선배, 다쿠미와 감독의 관계를 직장에서의 부하와 상사의 관계에 겹쳐 읽기 때문에 3040 남성독자층도 많다. 여러 관계가 겹쳐져 어디에서든 감정이입이 가능하다는 것이 많은 독자를 얻고 있는 이유 중 하나다”라고 분석했고, 《요미우리 신문》은 “겉치레를 벗어버린 영혼들의 부딪힘이 긴장감과 함께 감미로운 감성까지 이끌어 공감을 자아내는 작품이다”라고 평가했다. 작가는 1996년 『배터리』 1권으로 노마아동문예상을 수상한 후, 2권으로 쇼각칸아동출판문화상을, 완간 후 전권으로 일본아동문학자협회상을 수상했다. 이 작품은 ‘일본 《책의 잡지》가 선정한 베스트 텐’ 1위에 올랐을 뿐 아리라 후생성중앙아동복지심의회·일본도서관협회 선정도서 목록에 이름을 올렸고, 최근 3년간 일본 사립중학 입시 최다출제작으로 손꼽히기도 했다. 2007년 3월 일본에서는 영화로 개봉되었고, 현재 만화로도 제작되고 있다. 또 올해 4월 일본 NHK를 통해 드라마로 방영되면서 남녀노소를 불문해 시청자들에게도 사랑받은 바 있다. 학교와 학원을 돌며 지식과 정보를 머리에 저장하기에 바쁜 우리 청소년들이 우정의 의미와 믿음의 소중함을 깨달을 수 있게 해주는 『배터리』. 이 책의 청소년판 출간소식은 점점 고가화되고 있어 책 구입까지 망설여지는 독자들과 움츠러든 도서시장에 활력을 불어넣어주며 ‘사람이 사람을 믿는다는 것의 기쁨’을 되새겨줄 것이다.