조선공주의 사생활

공주에서 노비가 된 경혜공주, 조선 최고의 부자가 된 정명공주의 진짜 이야기 조선시대 공주들의 삶은 어땠을까? 유교에 기반한 남성 중심의 사회에서 계급을 초월한 여인, 공주로로 산다는 것은 어떤 의미일까? 왕과 그 주변을 둘러싼 권력쟁투 속에서 신분이 더 낮은 부마와 어떻게 어우러지고 튕겨져 나가며 행복과 불행의 변주곡을 연주했을까? 공주의 남스란치마가 속살을 드러내며 내밀한 그 세계가 우리 눈앞에 펼쳐진다. 그간 남자들만의 리그였던 조선시대, 그 틈에 숨어 있다 고개를 내미는 공주의 사생활은 자못 흥미롭다. 이 책에서는 『조선왕조실록』 속의 공주들이 우리들 앞으로 살아나온다. 어떤 드라마보다 더 생생한 공주들의 삶이 우리들이 손에 잡힐 듯 아스라하다. 『조선공주의 사생활』은 조선시대 100여 명 공주 중 현대를 살아가는 우리들과 가장 공감할 수 있는 일곱 명의 공주 이야기다. 우선 구중구궐에서 벌어지는 권력다툼 속에서 이리저리 휘둘리면서도 자신의 목소리를 낸 경혜공주의 이야기가 흥미를 끈다. 최근 드라마 ‘공주의 남자’를 통해 세간에 등장한 바로 그 공주의 이야기다. 경혜공주가 살던 양덕방은 계유정난의 진원지였다. 이후에 사람들의 피비린내를 없애려고 재를 뿌리고 또 뿌려 그 동네 이름이 재동이 되었을 정도로 비극의 중심에 있었다. 그녀는 남편 정종이 유배를 가는 곳까지 따라갈 정도로 남편에 대한 사랑이 절절했다. 그러나 남편, 어린 동생 단종과 함께 목숨을 버리지 못하고 뱃속의 아이 때문에 모진 목숨을 견뎌야 했던 경혜공주는 삶이 죽음보다 힘든 세월을 겪었을 것이다. 노비가 되어서도 “나는 공주다”라고 외치며 당당함을 잃지 않았던 경혜공주의 진짜 이야기를 들어보자. 또 한 비운의 공주는 어린 동생 영창대군이 쪄서 죽이는 증살을 당했을 때 어머니인목대비와 서궁에 유폐되어 고통과 울분을 견뎌야 했던 정명공주다. 정명공주는 인목대비가 자결을 하는 것을 막으려 자신의 고통을 돌아볼 겨를이 없었다. 속설에 사랑하는 연인이 덕수궁 돌담길을 걸으면 이별을 한다는 얘기가 있다. 『서궁일기』를 보면 그곳에서 벌어진 엄청난 비극을 알게 된다. 그 돌 틈마다 서린 여인이 한과 사무침은 우리에겐 미루어 짐작하기조차 어려운 감정들이다. 그러나 그런 고통 속에서 인조반정이 성공하면서 광해군이 폐위되고 인생역전에 성공한 정명공주는 조선 최고의 땅부자가 된다. 그러면 그녀는 영원히 행복했을까? 계속되는 반전은 정명공주의 행복에 된서리를 내린다. * 조선에는 몇 명의 공주가 있었을까? * 최고의 거부는 어떤 공주였을까? * 사주를 보기도 전에 소박당한 공주는 어떤 왕의 딸일까? * 덕수궁 돌담길을 걸으면 왜 헤어질까? * 족두리묘에는 누가 묻혔을까? * 연산군은 왜 휘숙옹주에게 많은 땅을 하사했을까? * 흥청망청의 어원은 어디에서 비롯되었을까? * 공주가 죽으면 부마는 재혼할 수 있을까?