근대의 책 읽기

최초로 쓰인 책 읽기에 대한 책 다듬고 다듬어 새롭게 선보이다 이 책은 책 읽기에 대한 책이며, 책 읽기의 한 과거에 대한 책이다. 그 과거란 인문·사회학자들이 즐겨 근대라 칭하는 그 연대의 들머리에 놓인 시간으로서, 현재와 직접 이어져 있는 한편 미래를 예견하게도 하는 그런, 아주 연(緣) 두터운 과거이다. 2003년 출간 후 ‘문학연구의 영역을 넓히는 데 적잖은 이바지를 할 것이 틀림없’는 저서, ‘일제시기 책 문화사로 읽기에 모자람이 없’는 연구라는 평가를 받으며 한국사회의 근대성 연구 영역을 확장시킨 천정환 교수의 《근대의 책 읽기―독자의 탄생과 한국 근대문학》이 일부 내용을 다듬고 고쳐 새로운 모습으로 독자들에게 선보인다. 이 책은 한국에서 책 읽기 문화가 성립하는 과정과 대중 독자의 탄생, 그리고 근대문학과 책 읽기 문화의 관계를 다룬 최초의 연구 성과다. 책 읽기를 매개로 한 대중적 앎과 문화의 지형이 근대를 성취해가는 과정을 방대한 자료조사와 실증을 통해 일목요연하게 보여주고 있다. 양반이 아닌 농사꾼이나 백정의 아들 딸들이 어떻게 책을 읽게 되었는지, 도서관과 책 대여점이 문화의 변화에 어떤 영향을 미쳤는지, 모든 한국인들이 〈감자〉 〈모밀꽃 필 무렵〉 같은 작품을 ‘명작’으로 생각하는 이유와, 《춘향전》과 《무정》이 그토록 오래 사랑을 받게 된 이유는 무엇인지, 영화 보기는 왜 책 읽기에 비해 덜 ‘고상한’ 취미로 간주되는지……? 영상의 시대. 책 읽기는 위기에 처했는가? 우리는 영화의 탄생 이래 백 년 이상 길게 연속적으로 이어지고 있는 뉴 미디어 시대에 살고 있거나, 혹은 책이라는 수천 년 동안의 독재자가 반란군이 되어가는 변혁기를 숨쉬고 있다. 책 읽기의 한국 근대사에 대한 기록인 이 책은, 책 읽기의 현재와 미래에 대한 깊이 있는 성찰의 시작이 될 것이다. 《근대의 책 읽기》, 어떤 책인가 최초로 쓰인 책 읽기의 근대사 우리 근대의 앎과 책 읽기의 역사를 규명하는 일과, 수용자(독자)를 중심으로 문학사를 재구성하는 작업이 필요하다는 인식은 이미 오래 전부터 제기되어왔다. 이 책은 그러한 요청에 답하는 역작으로서 한국근대사의 외연을 확장하고 문학ㆍ문화연구의 새로운 지평을 열었다는 점에서 큰 의미를 갖는다. 먼저 ‘독자의 탄생’ 과정과 앎의 민주주의 실현 과정에 대해 고찰하고 있다. 구체적으로, 조선시대의 양반 문화가 극적으로 해체되면서 얼마나 많은 수의 평균인들이 책 읽기에 동참하게 되었는지, 그들은 어떤 사회적 욕구를 배경으로 책 읽기를 도구나 목적으로 여기게 되었는지를 살폈다. 또한 식민지시대 사회ㆍ문화의 근대성과 식민지성에 대해 새로운 각도로 통찰하고 있다. 순한글로 쓰인 문학작품, 어린이와 여성들을 매혹한 일본 대중잡지, 총독부 공식 교과서에 실린 《소학》, 학생ㆍ노동자들이 읽던 마르크스 레닌주의 서적이 동시에 읽히던 당시 문화의 근대성을 새로운 각도에서 조명했다. 특히 이 책에서는 일본어책 읽기, 일본어로 글쓰기의 문제를 최초로 본격 거론함으로써, 근대 초기 문화와 지식의 근대성과 식민지성이 맺는 관계를 규명하고자 했다. 책 읽기의 과거와 미래에 대한 본격적 사유 이 책이 다루고 있는 책 읽기의 시ㆍ공간은 오늘날에 그대로 이어져 있다. 역사 최초의 대중독자들도 참고서와 수험서를 주로 사서 읽고, 도서관에서 시험 준비를 했으며 우편 주문하여 책을 샀다. 책 읽기의 방법과 관행, 유통과 수용의 체계는 과거와 어떻게 달라지고 미래에 어떻게 변화할 것인가? 이 책은 이에 대한 사유에 중요한 밑바탕을 제공하고 있다. 그런 점에서 이 책은 역사나 문학 분야의 전공자나 출판 등 해당분야에 종사하는 전문가들의 필독서일 뿐 아니라, 책 읽기와 대중문화, 문학 등 다양한 분야에 관심을 가진 사람들에게도 교과서로 자리매김할 수 있을 것이다. * 이에 대한 깊이 있는 이해를 돕기 위해 장, 절 서두마다 문제제기 형식의 글을 따로 배치하고, 팁과 그림자료, 캡션, 인용문 등을 풍부하게 삽입했다. 한국 문학사 새롭게 조명 새로운 세기가 열린 후, 김윤식ㆍ김현ㆍ조동일 등 4ㆍ19세대가 기초해놓은 한국 근대 문학사와 문학사 연구경향이 80년대 세대에 의해 달라지고 있음이 감지되고 있다. 최근 국문학계는 영화와 연극 같은 대중문화와 문학의 교섭, 고전문학과 현대문학의 적극적인 소통, 미디어와 출판을 위시한 문화 생산의 장, 문화와 풍속 자체를 주제로 삼음으로써 관심 자체를 이동시키고 ‘문화 연구’의 새로운 관점을 도입하여 국문학 연구에 생기를 불어넣어왔다. 이 책은 〈수용자(독자)〉와 〈문화〉를 중심에 놓음으로써 한국 근대 문학사가 새롭게 조명될 수 있음을 보여주고 있다. 근대 문학사 연구에서 독자 문제를 본격적으로 거론하여 소설 수용의 기본양상과 그 문학사적 의의를 밝힌 연구는 없었다는 점에서, 이 책은 이후 새로운 문학사의 출발을 알리는 신호탄이라고 할 수 있다. 풍부한 자료와 실증적 연구 공식적인 책 발간목록, 발간부수, 판매량 통계자료가 거의 남아 있지 않은 상황에서 방대한 자료를 통해 책 읽기 문화를 재현해냈다. 신문과 잡지의 기사뿐 아니라, 당대의 책 광고담론과 광고 빈발도를 분석하여 당대 책 읽기 경향에 대한 객관적인 자료를 얻었다. 1920년대 신문과 잡지에 난 책 광고를 분석하고 특히 1920~28년에 《동아일보》 지면에 나타난 총 1,138종의 책 광고 3,388건을 통계화했다. 《근대의 책 읽기》, 무엇을 말하고 있는가 1920～30년대 조선에서는 무슨 일이 일어났을까 근대적인 의미의 책 읽기 문화가 확고하게 자리 잡고 제도화된 때가 바로 1920년대다. 자본주의적 사회관계가 번져나가 말 뜻 그대로의 ‘대중’이 나타나고 일반적인 책 읽기 양상이 변화하는 추세를 고려할 때, 현재까지 연결된 근본적인 변화는 1920년대부터 나타나기 시작했다. 당시의 경향들은 현재의 책 읽기를 둘러싼 문화적 지형과 방식의 기원이 어디에 있는지를 잘 보여준다. 1) 독서인구 급격하게 증가하다 3.1 운동 이후 조선에서는 근대적 학교교육이 확실하게 대중을 장악하면서 문맹률이 크게 낮아지고 출판 산업의 규모가 비약적으로 커지며 신문․잡지 구독이 활발해진다. 근대의 대중 독자는 대다수 사회구성원이 읽고 쓰는 일을 일상적으로 행하게 될 때 나타난다. 4～5년 이래로 평양 청년 간에는 독서열이 팽창하여 …… 서적점까지 4～5처 일어나 한때는 방향 없는 서적을 수없이 매입 진열하였으며 독서자들도 방향없는 남독(濫讀)의 기분이 많았었고 … - 《조선일보》 1925년 12월 2) 책 읽기가 취미로서 자리 잡고, 오락으로서의 읽을거리가 쏟아져 나오다 1920년대 이후 매스미디어의 발전과 더불어 도시에 기반한 대중문화 영역과 영향력이 확장되면서, 독서는 취미의 하나로 확고히 자리 잡는다. 《개벽》 같은 정론지를 대체한 《별건곤》이 등장하고, 명백하게 자본주의적 오락의 도구가 된 읽을거리, 즉 취미독물들이 나타나기 시작했다. 또한 《동아일보》, 《조선일보》가 증면을 단행하고 영화와 스포츠 기사, 부인란을 독립시켰으며, 우편주문을 통해 일본에서 수입된 포르노그래피 인쇄물들이 대량으로 소비되기 시작했다. 이때의 대중문화는 19세기 이래 생산되고 향유된 서민문화를 계승하면서도, 서구적인 외래 요소와 자본주의적 생산․소비 질서에 의해 질과 양 면에서 완전히 재편된 성격의 것이었다. 3) 새롭게 출현한 ‘신문학’이 본격적으로 독자를 확보하다 ‘신문학’ 독자의 출현은 전래의 독자층을 재구성하는 축으로 기능한다는 점에서 중요한 사건이다. ‘신문학’은 대중매체에 의해 파급되