아홉 살짜리 소년 잭과 일곱살 소녀 애니. 두 남매가 시간여행을 하면서 겪는 모험을 담은 '마법의 시간여행' 시리즈의 첫번째 책. 호기심 많고 꼼꼼한 메모광인 잭과 적극적이지만 덤벙거리는 애니는 어느 날 숲 속에서 오두막집을 발견한다.
잔뜩 책이 쌓이 오두막집에서 우연히 자기들이 좋아하는 공룡책을 펼치고 "이곳에 가고 싶다!"고 혼잣말로 중얼거린다. 그러자 두 아이는 프레라노돈, 트리케라톱스, 티라노사우루스 렉스, 아나토사우루스가 살고 있는 공룡시대에 와있다. 오두막집과 함께.
이 시리즈는 훌륭한 학습서 역할을 한다. 공룡, 일본 사무라이, 키드 선장, 이집트의 미라, 아마존, 빙하 시대, 우주 여행 등 다양한 테마들이 이야기 속에 포함되어 있어 다양한 지식을 재미있게 익힐 수 있다. 예를 들면, 1권 에서는 공룡의 종류와 생태 특성을 잭과 애니의 관찰을 통해 익힐 수 있다.
1992년 미국 랜덤하우스(Random House)에서 출판되어, 10년 동안 스물 다섯권이 나왔고, 올 여름 스물여섯번째 이야기가 출간될 예정이다. 한국에서는 '마법의 시간여행' 시리즈 중 여덟 권이 먼저 출시되었다.