기면증, 졸음에 대한 모든 것

기면증은 사춘기 이전에 시작되며 심한 졸음이 특징이다. 한창 공부할 나이에 심한 졸음을 겪으면서 성적이 떨어지고 사회생활에도 어려움을 겪는다. 조기에 진단하고 치료해주는 것이 중요하다. 기면증은 비교적 드문 질환이며 통증을 동반하거나 외형적으로 어떤 이상이 나타나는 병이 아니기 때문에, 기면증인지 모르고 지내며 병원에 와서 진단을 받지 못하는 경우가 많다. 이 질환이 의과 대학 교육 과정에서도 잘 소개되지 않기 때문에 심지어 소아청소년과, 신경정신과 의사들도 이 질환에 대해서 잘 모르는 경우가 많다. 그래서 필자가 지난 10년 동안 수면의학을 전공하면서 공부한 지식과 기면증을 포함한 다양한 수면질환 환자들을 진료한 경험을 모아서 이 책을 펴내게 되었다. 기면증의 증상, 진단, 치료에 대한 최신 의학 지식뿐 아니라 기면증 환자의 생활전반에 대해서 기면증 환자, 보호자, 일반인, 학교 보건교사, 의대생 그리고 수면의학을 전공하지 않는 의사들이 이해할 수 있도록 풀어서 썼다. 또, 기면증 환자 커뮤니티를 통해서 기면증 환자들로부터 질문을 받고 그에 답하는 형식으로 현장감을 살렸다. 기면증의 특징적인 증상인 졸음은 다양한 상황, 수면질환에서 나타날 수 있다. 졸음의 원인과 대처하는 방법 등에 대해서도 간단히 소개하였다. 이 책이 기면증에 대한 이해를 넓히고 무지로 인한 편견을 줄일 수 있기를 바란다. 또 원인 모를 졸음으로 고통 받는 사람들에게 빛이 될 수 있기를 바란다.