내가 세계를 지배한다면

어서 와, 세계 지배는 처음이지? 상상해 봐, 얼마나 많은 것을 바꿀 수 있을지! 지금 우리에게 필요한 것은, 새로운 사회를 상상하는 생각의 근육! 자칫 추상적이고 난해할 법한 주제들을 세심하고 날렵하게 그려내는 데 탁월한 재능을 보여준 네덜란드 만화가 마르흐레이트 데 헤이르의 지식 만화 시리즈의 신간. 『과학이 된 무모한 도전들』 『종교가 된 사적인 고민들』 『철학이 된 엉뚱한 생각들』에 이어 이번에는 우리가 살아가는 이 ‘사회’를 탐험한다. 『내가 세계를 지배한다면』은 ‘내가 세계에서 하나뿐인 통치자가 되면 어떤 사회를 만들까?’라는 저자의 개인적이고도 야심만만한 상상에서 출발한다. 어떻게 세계 시민을 통치할지 궁리하는 과정을 통해 정치 체제와 이념, 금융과 경제, 인구 문제와 종교, 선전과 미디어 등 사회를 구성하는 여러 요소들의 역사와 현재를 살펴보고, 갈수록 ‘엉망진창’이 되어가는 현실을 획기적으로 타개할 만한 대안적 아이디어들도 두루 탐구한다. 지금 세상을 바라보며 ‘내가 통치해도 지금보다는 낫겠다’ 생각하는 바로 당신, 세계를 구할 사고 실험으로 뛰어들어 보자! 사회를 이루는 요소와 정치의 역사를 아우르는 흥미로운 플롯, 대안적 사회 시스템을 살펴보고 상상하는 신개념 사회 탐구 만화 ‘내가 세계에서 하나뿐인 통치자가 되면 지금보다 더 나은 사회를 만들 수 있지 않을까?’ 『내가 세계를 지배한다면』은 이 같은 저자의 개인적이고도 야심만만한 상상에서 출발한다. 우리 모두 한번쯤 그런 상상을 해보지만, 그다음 단계로까지 상상을 밀고 가는 경우는 드물다. 그런데 이 만화가는 자신의 ‘사고 실험’을 강행한다. 일단 유일한 통치자로서의 복장을 마련해 입고(역사 속 여러 통치자의 의복과 그 상징을 알아보는 것도 코스에 포함!) 본격적으로 현안을 살피기 시작한다. 어떻게 세계 시민을 통치할지 궁리하고 선택하는 과정을 통해 정치 체제와 이념, 금융과 경제, 인구 문제와 종교, 선전과 미디어 등 사회를 구성하는 여러 요소들의 역사와 현재를 둘러본다. 여기에는 초중고 사회 교과과정에서 핵심적으로 다루는 세계 역사 속 정치와 경제, 사회 문화의 핵심적 주제들이 자연스럽게 녹아 있다. 나아가 갈수록 ‘엉망진창’이 되어가는 현실을 획기적으로 타개할 만한 ‘이미 시중에 나와 있는’ 대안적 아이디어들도 두루 탐구한다. 그리고 ‘자기 맘대로’ 선택하고 결정한다. 이러려고 세계 통치자를 하는 거니까! 여러 나라의 이해관계를 따지고 타협하느라 허송세월할 필요가 없으니 무척 효율적이지 않은가! 다른 세상에 관한 상상은 가장 중요한 생존 매뉴얼이자 윤리 교과서 우리의 주인공이 좌충우돌하면서 사회에 대해 배우고 대안을 살피는 과정을 따라가는 동안 우리는 이러한 질문에 마주한다. ‘선의를 가진 독재자가 똘똘하게 통치한다면 차라리 더 나아지지 않을까?’ 물론 우리는 이미 그 답을 알고 있다. 우리의 주인공이 맞이할 결말도 어느 정도 예측 가능하다. 하지만 저자는 자신이 어쩌면 끝이 정해진 상상을 감히 시작하고 끌고 가는 이유에 대해 다른 등장인물의 말풍선을 빌려 이렇게 말한다. “누구든 세계 통치를 감히 꿈꿀 수 있어야 해. 무력감 때문에 아무것도 못하느니 차라리 권력을 쟁취하겠다고 생각하는 게 훨씬 나아. 생각하고 가능성을 모색하는 배짱을 잃으면 희망도 사라져!” 이 책을 먼저 읽고 추천의 글을 쓴 안병진 교수의 말처럼 “전 세계 문명의 기존 틀 모두가 흔들리는 오늘날에는 다른 세상에 관한 상상만큼 중요한 생존 매뉴얼이자 윤리 교과서는 없다.” 이 책은 민주 사회에서 살아가는 구성원 모두에게 필수 덕목이 되어가는 ‘사회적 상상’의 힘을 살찌우는 민주주의 입문서 역할을 톡톡히 한다. 더불어 만화라는 장르의 특기인 대담한 상상, 유머와 위트, 직관적 인포그래픽 등의 매력을 유감없이 발휘한다. 지금 세상을 바라보며 ‘내가 통치해도 지금보다는 낫겠다’ 생각하는 바로 당신, 세계를 구할 사고 실험 속으로 뛰어들어 보자!