욕망, 죽음 그리고 아름다움

일반적으로 자아도취적이고, 시적이고 꿈과 같은 세계의 향연으로 이해되는 초현실주의. 사람들은 흔히 초현실주의를 통해 실재와 꿈의 세계가 잇닿는 경험을 한다고 말한다. 하지만 책은 이것이 초현실주의의 전신상은 아니라고 말하며, 해석의 각도를 달리한다. 저자는 '초현실주의를 제대로 이해하게 해줄 개념이 있다면, 그것은 초현실주의 시대의 것'이어야 하고, 또 '그 분야 내부의 것이어야 한다'고 말한다. 기존의 범주로는 초현실주의에 나타난 이질적인 작업들과 심리적 갈등, 사회적 모순 따위를 제대로 설명할 수 없다는 것. 그리하여 책은 프로이트의 '언캐니(the uncanny)' 개념을 불빛삼아 초현실주의 텍스트와 이미지의 동굴을 탐사한다. 언캐니는 초현실주의와 같은 시대에 프로이트가 만든 개념으로서, "억압에 의해 낯설게 된 익숙한 현상이 회귀(回歸)하는 현상(이미지 혹은 오브제, 사람이나 사건)"을 말한다. 즉 책은 초현실주의의 아름다움에 대한 프로이트적 해석서이다.