타샤의 식탁

시간을 담은 따뜻한 요리 미국인이 사랑한 동화작가이자 자급자족하는 시골생활로 유명한 타샤 튜더의 요리책 <타샤의 식탁>이 출간되었다. 흙을 매만지는 손과 그 손에 담긴 열매 한 움큼, 코기와 염소와 닭과 오리가 노니는 마당에서 얻은 신선한 음식 재료를 사용해 뚝딱뚝딱 차려내는 타샤만의 요리법 83가지가 수록되었다. 무릇 인생을 즐기고 매사에 감사하며 자연을 숭배해야 한다고 믿는 타샤 튜더는 이 책을 통해 그녀가 추구하는 행복의 원천인 ‘제대로 된 음식 만들기’에 대한 생각을 자분자분 들려준다. 100권이 넘는 그림책을 펴내고 미국에서 가장 아름다운 정원으로 꼽히는 코기 코티지를 일궈낸 타샤 튜더에게 직업을 물으면 그녀는 언제나 당당하게 가정주부라고 대답한다. 주부야말로 찬탄할 만한 직업임을 강조하며 텃밭에서 자란 푸성귀와 갓 낳은 신선한 달걀, 아침에 짜낸 염소젖을 이용해 맛깔스런 요리들을 날마다 척척 해낸다. <타샤의 식탁>은 집안 대대로 내려오는 조리법들을 기반으로 타샤가 재해석하여 오랜 시간 동안 틈틈이 백지 노트에 손으로 꼼꼼하게 메모해둔 것이 한데 모여 탄생한 작품으로, 전통과 자연의 맛이 조화를 이룬 최상의 레시피 모음집이다. 타샤가 직접 그린 따뜻한 일러스트가 어우러진 이 특별한 요리책에는 단순히 조리법뿐만 아니라 요리와 관련된 아름다운 추억들이 존재한다. 밀가루 반죽 위에서 잠자던 고양이 때문에 놀랐던 일, 와플을 좋아했던 젖소 이야기, 딸의 생일날 케이크에 초를 꽂아 시냇물에 띄워 보냈던 일 등 타샤의 요리에는 요리보다 더 풍성한 이야기들이 따라다닌다. 정원에서 갓 딴 토마토로 만든 토마토 샐러드, 마당에서 풀어 키운 닭으로 구운 닭고기 구이, 야생 블루베리를 듬뿍 얹은 블루베리 머핀에 이르기까지 타샤의 부지런한 손이 차려 내는 세상에서 가장 여유로운 식탁으로 여러분을 초대한다. 타샤 할머니가 가장 아끼는 83가지 요리법, 그리고 아름다운 추억들 누구에게나 어릴 적 추억의 밥상이 있다. 놀이터에서 신나게 놀다가 꼬질꼬질해져서 들어오면 추위부터 녹이라며 한 그릇 떠주시던 할머니의 곰국, 오래 끓여 뿌옇게 된 국물을 후루룩 마시면 배고픔이 싹 사라지고 마음까지 든든해지던 기억, 들어간 것은 깍두기와 참기름 밖에 없지만 커다란 양푼에 쓱쓱 비벼 가족들과 둘러앉아 먹다 보면 그득했던 밥이 순식간에 사라질 정도로 꿀맛이던 양푼 비빔밥의 고소한 기억. <타샤의 식탁>에 등장하는 요리들은 이처럼 우리의 마음속 깊이 자리하고 있던 소중한 추억들을 일깨운다. 타샤의 요리에는 그녀의 인생철학이 담겨 있다. 인생은 짧으니 맘껏 즐기고 노동의 가치를 소중히 여기며 자연을 존중해야 한다고 믿는 타샤는 ’먹는 즐거움‘보다 ’하는 즐거움‘에 대해 이야기한다. 그러니 신선한 재료를 준 자연에 감사하는 마음으로 할 수 있는 모든 정성을 다해 느리더라도 맛깔스런 음식을 만들어야 한다고. 불 옆에 서서 하염없이 잼을 젓는 것이 지겨울 때면 셰익스피어를 읽으면 되고, 쿠키를 만들 때는 가족을 모두 모아 함께 각자 만들고 싶은 모양대로 자르면 어느새 재미있는 가족파티가 된다고 귀띔해준다. 그녀에게 요리는 단순히 먹기 위해 해야만 하는 가사 노동이 아니라 매 순간을 누리며 하나하나 준비하는 행복의 시간이다. 타샤의 요리에는 시간이 담겨 있다. 각각의 요리마다 그녀가 경험했던 특별한 기억들이 따라다닌다. 방금 구운 블루베리 머핀을 당나귀 수레에 실어 교회로 행진하듯 가져갔던 일, 들판을 누비며 온갖 버섯을 따던 일, 부풀도록 둔 반죽 위에서 잠자던 고양이 사건, 찌르레기가 반죽을 치대는 친구의 머리 위에 앉아 머리를 헤집어놓던 일, 와플을 좋아했던 젖소 이야기…… 요리와 관련된 아름다운 추억들이 타샤의 다정한 그림들과 어우러져 마치 옛 동화를 보는 듯한 착각에 빠져든다. 요리 속에 시간이 담겨 있다는 것은, 그녀의 요리가 만드는 데 시간이 오래 걸리는 느린 요리라는 의미도 있지만 그것보다는 그 안에 소중한 추억이 오롯이 담겨 있다는 뜻이라고 할 수 있다. <타샤의 식탁>에 나오는 요리법은 어떻게 보면 우리의 식탁과 동떨어진 이야기일지도 모른다. 집에서 해먹기보다는 식당 밥에 익숙하고, 느긋하게 식사를 즐기기보다 서둘러 한 끼를 때우는 것이 당연한 요즘 우리들에게 타샤의 이야기들은 낯설다. 부럽다 못해 경이롭기까지 하다. 하지만 자세히 들여다보면 우리가 어릴 적 먹던 집밥과 크게 다르지 않다. 집에서 먹던 밥상에는 텃밭에서 갓 딴 토마토 대신 쑥갓이 있었고, 장작 난로로 구운 닭고기 구이 대신 뒤집은 솥뚜껑으로 구워낸 돼지고기 한 점이 있었고, 염소젖으로 만든 무염 버터 대신 오동통한 씨암탉의 신선한 달걀이 있었다. 이왕이면 푸짐하게 만들어서 친구, 이웃, 동물들과 나누어 먹는 넉넉한 인심까지 닮아 있다. 타샤의 요리가 미국의 전통 요리임에도 소박한 친근함이 느껴지는 이유는 아마도 그 때문일 것이다. 게다가 타샤가 직접 그린 정감 있는 색채의 소박한 일러스트는 비싼 접시 위에 요란하게 세팅된 음식 사진들보다 훨씬 더 맛있어 보인다. 바쁜 일상에 쫓겨 여유와 행복을 잃어버렸다고 느낀다면 <타샤의 식탁>을 펼쳐보길 권한다. 재료를 다듬고 씻고 썰고 끓이는 매일 반복되는 일상이 가족에게, 그리고 나에게 얼마나 소중한 삶이며 기쁨인지 새삼 깨닫게 될 것이다.