내가 죽인 소녀

★★제102회 나오키상 수상작★★ ★★1989년 ‘이 미스터리가 대단해’ 1위★★ ★★1990년 팔콘상 수상작★★ 정통 하드보일드의 절대 미학 낭만 마초 ‘탐정 사와자키’ 시리즈의 최정점! 가족 실종 문제로 상담하고 싶다며 탐정의 방문을 요청하는 한 통의 전화. 하지만 자택을 찾아간 사와자키는 사건을 의뢰받기는커녕 유괴사건의 한복판으로 휘말려들고 만다. 얼결에 몸값 전달책 신세가 되지만, 도리어 접선 장소에서 습격을 받아 돈가방을 도난당하고 만다. 돌연 협상을 중단한 채 잠적해버린 유괴범, 아무도 신뢰하지 못하는 피해자 가족, 의심을 거두지 않는 경찰, 어쩐지 묘한 부탁을 해오는 야쿠자… 사와자키를 기다리는 것은 끔찍한 덫일까, 작은 행운일까. 《그리고 밤은 되살아난다》로 혜성같이 문단에 등장, 단 여섯 권의 작품만으로 일본 땅에 하드보일드라는 장르를 이식하고 꽃피운 전설의 스타일리스트 하라 료. 그의 손끝에서 탄생한 ‘탐정 사와자키’ 시리즈는 고품격 미스터리의 진수를 선보이며 이미 수백만 독자를 사로잡았다. 특히 《내가 죽인 소녀》는 시리즈의 정점이자 일본 문학사에서도 하나의 지표로 손꼽히는 기념비적 작품. 추리소설로서는 이례적으로 제102회 나오키상을 수상함으로써, 마니아의 전유물로 여겨지던 장르문학이 대중적 문학상에 진출하는 토대가 마련되었다고 평가받는다. 아울러 당해에 ‘이 미스터리가 대단해’ 랭킹 1위에 선정되고, 이듬해에는 팔콘상 수상의 영예를 안는 등 서점가와 평단을 동시에 평정하며 명작의 가치를 스스로 증명했다. 음악 신동 유괴 사건, 거기에 휘말려버린 탐정, 의심 가득한 경찰… 이 시대의 걸작, 출간 13년 만에 전면개정! “나에게 있어 하드보일드는 오직 문체의 문제입니다”라는 발언을 스스로 증명하듯, 《내가 죽인 소녀》는 불필요한 수사가 철저히 배제된, 건조하면서도 밀도 높은 하라 료 특유의 문장력으로 읽는 이를 단숨에 사로잡는다. 동시에 현실적 매력과 극적 완결성을 겸비한, 생생한 캐릭터 또한 빼놓을 수 없는 매력. 물론, 스타일과 캐릭터가 전부는 아니다. 작가는 하드보일드 작품의 단점으로 흔히 지적받는 소설적 재미도 놓치지 않았다. 유괴 사건은 예측하기 힘든 방향으로 뒤틀리며 계속 반전을 이어나가고, 질주하는 속도감으로 독자를 이끄는 이 이야기는 충격적인 반전까지 준비되어 있다. 빼어난 스타일부터 매혹적 캐릭터, 촘촘하게 설계된 서사, 읽는 재미와 경악스러운 반전까지. 문자 그대로 추리소설이 마땅히 갖추어야 할 미덕을 빠짐없이 갖춘 《내가 죽인 소녀》는 지난 2009년 한국 독자와 처음 만나 탐정 사와자키의 매력을 한껏 알린 바 있다. 출간 13년 만에 진행된 전면 개정을 맞아 십여 년 남짓한 세월의 흐름을 반영해 전문을 세심하게 가다듬었고, 시리즈다운 일체감 있는 표지 디자인으로 새 옷을 입었다. 무엇보다 작가와의 협의를 통해 ‘개정판 특전’으로 수록된 국내 미공개 단편 <감시당하는 여인>도 팬이라면 놓칠 수 없는 선물이 될 것이다. 자기 애인에 대한 뒷조사를 요청받은 사와자키가 또 어떤 활약을 선보일지 함께 지켜보시길. “(개정판이)오래 걸린 만큼 독자 여러분의 만족이 더 크리라 믿습니다.” _번역자 권일영