SHUT UP! AND DANCE?

《TEN》《ONE》의 작가 이은재 신작 작정하고 상콤하게 그린 하이스쿨 로망스 《SHUT UP! AND DANCE?》는 이은재 작가가 네이버웹툰에서 2019년 가을부터 2021년 봄까지 연재한 작품이다. 억압적인 학교와 가정에서 벌어지는 폭력의 문제를 다룬 전작《TEN》《ONE》과 달리 고등학교 동아리를 배경으로 펼쳐지는 풋풋하고 상쾌한 청춘드라마이다. 아이돌을 그만두고 에어로빅이라니! 주인공 서원준은 14살부터 연습생 생활을 시작한 아이돌 지망생이었다. 최근 아이돌 팀을 뽑는 서바이벌 프로그램에 출연했다 최종 경연에서 탈락했다. 정말 좋아하고 열정을 다한 일이었지만 모든 걸 포기하고 평범한 고등학생으로 돌아온다. 매일 등교하게 된 학교에서 배정된 동아리는 에어로빅부. 마침 자리가 있는 곳이 거기뿐이고, 아무것도 안 한다고 해서 들어가긴 했는데, 여차저차 갑자기 에어로빅 대회에 나가야 한단다. 아이돌을 그만두고 에어로빅 대회를? 절대 싫지만, 연습생 시절 몸에 밴 웃는 얼굴과 거절 못하는 습관 때문에 얼떨결에 주장을 맡게 되는데… 에어로빅부에는 에어로빅을 제대로 하는 부원은 한 명도 없고, 평범해 보이지만 하나도 평범하지 않은 부원들만 잔뜩 있다. 공무원 시험을 수차례 탈락한 에어로빅부 담당 교사(알바) 조원선, 매일 주짓수 도복을 입고 다니면서 온갖 오지랖을 부리는 조규찬(막상 주짓수는 안 배운다는 게 함정), 유기농 음식만 먹고 매일 공부만 하며 친구들과는 서면으로 소통하는 정재형(그런데 성적 하위권), 공부, 운동, 노래 모든 걸 잘하지만 막상 꿈이 뭔지 모르겠다는 황소윤(에어로빅은 못함), 수업시간 쉬는 시간 가릴 것 없이, 갑자기 바람같이 달려 나가는 윤상(그래서 별명이 매드맥스), 엄마가 외국인이라 배척 받은 경험이 많아 마음을 닫고 살려는 김현철(그런데 은근 인싸)… 이런 환경에서 에어로빅 대회를 준비하라고? 초등학생 시절 이후 처음 제대로 해보는 학교생활인데, 이렇게 순탄치 않아도 되는 걸까? 꿈을 포기해도 인생은 계속 된다~ 생각보다 유쾌하게! 에어로빅부에서 에어로빅 빼고 다 하는 동안 원준은 친구들과 어울리는 평범한 행복을 맛보며 꿈을 포기한 복잡한 마음이 편안해진다. 무탈해 보이던 부원들도 각자 숨겨둔 고민을 조금씩 내보이며 성장해간다. 풋풋하게 이야기가 마무리되면 참 좋으련만, 그래도 대회 날짜는 다가오는데… 과연 에어로빅부는 에어로빅 대회에 나갈 수 있을까?