프랑스 진보적 국제관계 월간지 「르몽드 디플로마티크」가 기획한 이 출간되었다. 2008년 선보인 <르몽드 세계사>는 많은 독자로부터 현대인이 꼭 읽어야 할 세계문제 해설서이자 시사사전이며, 국제사회를 이해하는 데 가장 훌륭한 책이라는 찬사를 받은 바 있다.
이 책은 앞선 책의 장점을 고스란히 잇고 있는데, 첫째, 미국 중심의 시각 또는 미국을 통해서 세계를 바라보는 시각에서 벗어나 새로운 관점으로 현대 세계를 읽는다는 것, 둘째 각종 통계와 자료, 그 자료 이면에 담긴 시공간의 역학관계를 한눈에 파악할 수 있게 한 지도와 그래픽 자료가 풍부히 실려 있다는 점이 그러하다.
특히 2008년 미국 뉴욕에서 시작한 경제위기가 전세계에 미친 영향과 그로 인해 새롭게 재편되는 국제역학관계 돌아봄으로써 '포스트아메리카' 이후의 시대를 멀리 내다보고 있다. 더불어 아프리카에 포커스를 맞추고, 전환점을 맞이한 아프리카의 과거와 현재를 통해 미래를 전망하고 있다.
이 책의 가장 큰 특징은 별도 추가 기획해 실은 6편의 한국어판 특집글을 들 수 있다. 각 부마다 한국에서 이슈가 되고 있는 관련 주제들을 선별해 1∼2편의 한국 집필진의 글을 실음으로써 '한국의 시각에서 바라본 세계'를 읽을 수 있도록 배려하였다.