내 삶에 한번쯤은, 걷는 기쁨

아직도 세상은 살 만하다! 무일푼으로 세상과 소통하는 감동 여행기 “돈 돈 하는 세상에서 돈이 아닌 마음이 나를 46일 동안 먹여 살렸다.” 방황, 권태, 불안. 이십대의 혼란 속 ‘걷기’에서 답을 찾다 힘들게 들어온 대학, 그토록 원하던 캠퍼스 생활. 하지만 미래에 대한 불안은 한 여대생을 권태와 무기력증을 동반한 폭식증으로 괴롭힌다. 급격히 불어난 체중, 무엇을 해야할지 모르는 막막함. 그녀에게는 탈출구가 필요했다. 분명한 목표와 열정이 필요했다. 하지만 재정 상태는 무일푼, 그 안에서 삶의 희망을 찾기 위해 ‘무전여행’을 택한다. 시골 길에서 잠자리가 없어 발을 동동 구르고, 청소와 허드렛일로 절과 교회에서 끼니를 해결한다. 46일간 그녀는 한 끼 밥에 울고 웃으며, 몸 누일 한 뼘 공간에 감사와 행복을 절절히 체험한다. 안락한 일상에서 자신을 괴롭혔던 무기력함을, 오히려 고생과 어려움 속에서 멋지게 털어내게 되는 것이다. 개인의 고민에서 벗어나, 사람과, 자연, 인류로 고민의 범위를 확장시키며 그들을 위해 무엇을 할 수 있을지 생각하게 된다. 온몸으로 느끼는 여행, 사람냄새 나는 여행 해남 땅끝에서 통일전망대까지 한발 한발 두 다리로 걸어가는 동안 저자는 수많은 어려움에 봉착하게 된다. 낯선 곳, 낯선 시간을 여자 혼자 몸으로 감당하기엔 무섭기만 했다. 하지만 배고픈 나그네를 아무 조건 없이 집으로 데려와 밥을 먹여주고, 재워주고, 간식까지 챙겨주는 사람들을 만나며 신선한 충격을 받게 된다. ‘아무 것도 해주지 못해 미안하다. 기쁨을 줘서 감사하다’고 말하는 시골 인심을 보면서 마음의 여유가 생기고 여행에 조금씩 몰입할 수 있게 된다. 일부러 차를 돌려 브라보콘을 건네주는 화물트럭 운전사, 느닷없이 들이닥쳐 화장실을 쓰게 해달라는 여행자에게 밥까지 챙겨주는 사람들. 우리가 생각했던 것보다, 10도 정도 따뜻한 세상을 경험하며 스스로가 살아있음을, 살아서 경험할 수 있음을 감사하게 된다. 길 위에서 써내려간 감동 성장 에세이 ‘내 삶에 한번쯤은, 걷는 기쁨’은 단순한 여행기가 아니다. 서울 토박이로, 우물 안 개구리로, 대학이라는 틀 속에서 갇혀 소녀로 지내던 저자가 어른으로 커가는 성장 로드 에세이라고 할 수 있다. 희망과 목표를 찾기에 참 어려운 지금의 이십대 청춘에게 이 책은 한 여름 탄산수처럼 반갑고 귀한 지침서가 되어줄 것이다. 삼, 사십대에게는 우리 모두가 경험했던 혼란스럽고 열정적이며 사랑스러운 이십대를 다시 추억할 수 있는 즐거운 계가가 되어줄 것이다. 새로운 활력으로 기분 좋게 충전되는 기쁨이 이 책이 지닌 미덕이 아닐까 싶다. “한 번 쯤은 걸어 보세요. 그 후에 나머지 고민을 하셔도 늦지 않습니다.” 인간이 직립보행을 하게 된 건 어쩌면 걷기를 통해 진화하고, 발전하라는 자연의 따뜻한 배려가 아닐까 싶다.