같은 성을 사랑하는 것에 대하여

8년간 50개국에서 600명의 동성애자 취재기 프랑스의 저널리스트 프레데리크 마르텔은 오늘날 가장 핵심적인 이슈를 조명하면서, 세계 50개국 이상에서 중심인물들을 인터뷰하는 방식으로 책을 집필해왔다. 이번에 그가 집중적으로 만난 이들은 ‘동성애자’다. 지난 8년 동안 한국, 일본, 중국, 미국, 유럽, 러시아, 요르단, 사우디아라비아, 이란, 쿠바, 브라질, 인도, 사하라 이남 아프리카 지역 등 50여 개국을 찾아 600여 명의 게이, 레즈비언, 트랜스젠더, 정치인, 사회운동가를 인터뷰했다. 시대의 기류는 어느덧 변해 LGBT(레즈비언, 게이, 양성애자, 트랜스젠더) 성소수자들은 언더그라운드에서 벗어나 점점 주류 문화가 되어가는 추세다. 각 나라의 진보 세력 덕분에 웬만한 수준의 인식, 현실 제도상의 변화를 끌어내긴 했지만, 일부 국가에서는 완강한 전통문화와 종교로 인해 동성애가 질병으로 취급받는 건 물론 사형을 면하지 못한다. 가령 이란에선 2015년 한 해에만 977명의 동성애자가 사형을 선고받아 희생되었고, 중국에서는 동성애 인권운동가들이 정부의 탄압을 받고 있다. 이 책은 세계 곳곳에서 벌어지고 있는 동성애자 차별을 걱정하면서도, 낙관적인 미래를 전망하고자 오늘날의 세계화를 분석한 일종의 역사 보고서다. 동성애 이슈는 이 시대의 정신과 각 나라의 민주주의 발전 정도, 그 나라 국민의 의식 수준을 가늠하는 바로미터가 된다. 네덜란드와 같이 언제나 진보 이슈에서 앞서왔던 곳은 제쳐두고, 프랑스나 미국과 같은 민주주의 국가에서도 동성애자 결혼이 합법화된 지는 얼마 안 됐다. 하지만 이들은 변화의 기폭제가 되고 있어, 세계의 나머지 국가들이 가속도로 변화의 흐름에 합류할 것으로 전망된다. 대한민국은 어떤 상황인가? 2008년 UN에서 동성애자 차별법 폐지 선언문을 발표할 당시, 처음에는 찬성표를 고려하다가 마지막에 기권표로 돌아섰다. 선언문 발표 이후에도 순차적으로 몇몇 나라는 동성애자들의 인권을 보호하기 위해 찬성 쪽으로 합류했지만, 한국은 아직 제자리걸음이다. 이 문제가 앞으로 어떤 흐름을 타게 될지는 LGBT뿐만 아니라 이성애자들의 인권의식에 달려 있다. 동성애자 인권은 결국 그 나라의 수준과 향방을 결정하게 될 것이므로. 버락 오바마의 투쟁: “미국에서 게이로 살 수 있도록” 동성애에 관한 한 전 세계의 눈은 미국을 향해 있다. 1969년 6월 게이의 성적 자유를 외친 스톤월 항쟁의 본거지일 뿐만 아니라, 게이의 라이프스타일(패션, 채식주의, 건강한 근육질의 몸매, 클럽 문화 등)을 선도하고 있어서다. 게다가 라틴아메리카 등에서 망명한 동성애자를 수용하고 있으며, 2015년 마침내 동성애자 결혼을 합법화했다. 그래서 이 책의 저자 역시 미국을 가장 먼저, 광범위하게 취재했다. 미국의 35개 주, 약 100여 개의 도시를 대상으로 조사하자, 게이들(이 책은 특히 게이를 중점적으로 다루는데, 이는 남성 동성애자만을 지칭하는 건 아니다)에게 가장 우호적인 주는 휴스턴, 댈러스, 오스틴이었다. 과거에 텍사스에서는 동성애 혐오가 짙었다. 그땐 샌안토니오나 휴스턴에서 커밍아웃을 하는 게 왕따를 자처하는 일이었다. 그래서 게이 커뮤니티도 조심스레 활동했고, 게이끼리 모이는 공간도 드물었다. 그러나 이제는 달라졌다. 게이 바가 생겨나고, 게이 프라이드, LGBT 영화제가 열린다. 현지의 어떤 교회는 동성애자 신자도 받는다. 변화는 물론 어떤 한 사람에 의해 일어난 게 아니지만, LGBT 인권과 관련해서 단연 주목할 인물은 버락 오바마 전 대통령이다. 오바마는 대통령직에 오르자마자 정부 내각에 동성애자 인권 개선을 위한 정책들을 주문했다. 동성애 혐오자들이 일으키는 범죄, 일터에서의 차별, 동성애자들의 의료 혜택 등 모든 이슈에서 적극적 행보를 이어갔다. 2010년 ‘묻지도 말하지도 말라Don’t ask, don’t tell(미국 성소수자의 군 복무와 관련해 자신이 동성애자임을 밝히지 말라는 제도)’의 규율을 과감히 깨부수며 클린턴 정권의 위선적인 정책에 종지부를 찍었다. 국제 무대에서도 오바마는 2011년 12월 모든 장관과 연맹단체가 외국에서 일어나는 동성애자 인권 유린 사태에 적극 개입해 문제를 해결하도록 회람문을 발송했다. 당시 국무부 장관이었던 힐러리 클린턴과 함께 오바마는 에이즈 바이러스 보균자 입국을 금한 기존 미국 법을 철폐하고 동성애자에게 형벌을 가하는 사건에 미국 정부가 우선적으로 개입할 거라고 전 세계에 공표했다. 이로써 자연스레 서양 국가에서 동성애자 인권을 개선하기 위한 화두로 동성 결혼 합법화가 떠올랐다. 이런 오바마조차 동성애를 인정한다 해도 동성애자 결혼까지 법제화할 필요가 있느냐는 게 처음 생각이었다. 하지만 인권 감수성은 주변 사람과 상황에 의해 점점 예민해지는 것이고, 마침내 주변 동성애자들과 그들을 지지하는 사람들로 인해 오바마의 생각은 바뀌기 시작한다. 동성애자 결혼 합법화, 뒷걸음질할 수 없는 미국의 역사 2013년 6월, 동성애자 결혼 법안이 미국 연방 대법원 심리에 처음 통과된 후, 투표 결과 동성애자 결혼 무효화가 헌법에 위배된다는 판결이 나왔다. LGBT 운동의 역사적인 순간이었다. 하지만 모든 주에서 동시에 합헌 결정을 인정한 것은 아니었다. 심지어 진보적인 대법원 판사 루스 긴즈버그조차 “천천히 신중하게 인정해나가자”는 입장이었다. 그녀 자신은 동성애를 찬성하지만 너무 급격한 변화는 역효과를 일으킬 수 있다는 우려에서였다(낙태 합법화 때 유사한 문제가 발생했다). 게다가 이 사안은 혁명적인 변화이니 더욱 신중해야 했다. 2013~2015년 이 법안 통과를 둘러싸고, 연방 의회에서 일반 투표를 실시하겠다고 결정하자 상황은 복잡한 양상을 띠었다. 찬성파와 반대파의 긴장관계로 대규모 국민 집회가 이어졌고, 주마다 인식 격차는 더 벌어졌다. 어떤 주에서는 동성애자 결혼을 인정한 반면, 다른 주에선 동거관계 허용이 상한선이었다. 미국 연방 주 50곳에서 모두 인정을 받으려던 이 이슈는 오히려 미국을 분열시키고 말았다. 하지만 해가 지날수록 동성애자 결혼을 반대하던 보수당 지지자들에게 국민은 등을 돌리기 시작했다. 결국 게이의 역사는 변화의 길에 올라섰고, 오바마가 재선에 성공했을 때 동성애 역사는 한발 더 내딛게 되었다. 미국 대법원은 당사자가 누구든 모든 형태의 결혼을 차별하지 않고 합법화하는 여러 판례를 내놓으며 동성애자 결혼 금지가 위헌이라는 것을 다시 한번 입증해나갔다. 2014년 10월 6일, 미국 대법원은 동성애자의 결혼이 헌법에 위반된다는 판결을 일단 유보하다가 세 번의 항소(제4순회법원, 제7순회법원, 제10순회법원)를 거쳐 동성애자의 결혼을 합헌으로 인정했다. 그 결과 오클라호마, 우타, 버지니아, 인디애나, 위스콘신주는 동성애자의 결혼을 합법화했다. 주 연방 의회의 투표 또는 일반 투표를 거쳐 이 법이 통과된 주가 하나둘 계속 늘어났다. 2012년에는 9개 주였다가 2013년에는 13개 주, 2015년 4월에는 36개 주로 늘어났다. 마침내 2015년 6월 26일 금요일, 대법원의 동성애자 결혼 합법화 결정에 따라 인류 역사는 돌이킬 수 없는 길로 걸음을 내딛게 되었다. ‘우리가 네덜란드보다 뒤처져선 안 돼’ 2008년 5월 17일, 프랑스의 동성애 문제를 담당하던 라마 야데 장관은 동성애 혐오에 반대하는 세계의 날을 맞이하여 LGBT 단체들이 모인 자리에서 중대 발표를 했다. “프랑스가 동성애자 차별법을 폐지하는 일에 앞장서겠다”고 선언한 것이다. 2008년 5월 말, 해외 주재 프랑스 외교관 일동은 긴급 공문을 받았다. ‘LGBT 관련자들을 상대로 한 현지 법 조항과 상황을 보고하라!’ 각 대사는 마감일인 6월 13일 이전까지 장관에게 보고서를 제출하려고 발 빠르게 움직였다. 그들은 형식적인 내용이 아닌 운동가로서의 면모를 제대로 보여주기 위해 애썼다. 동성애자 인권 보호는 당시 프랑스의