영국의 작곡가·가수. 잉글랜드 리버풀에서 태어났다. 맥스 재즈밴드(Jim Mac’s Jazz Band)의 리더였던 아버지의 영향으로 어릴 때부터 가족과 함께 피아노와 노래를 즐겼으며, 이것이 영감의 원천이 되어 나중에 《웬 아임 식스티포 When I’m Sixty-Four》 《허니 파이 Honey Pie》 등을 작곡했다. 1956년 존 레넌(John Lennon)의 밴드인 쿼리멘(The Quarrymen)에 가담했으며 1960년에 존 레넌, 조지 해리슨(george Harrison)과 함께 비틀스(The Beatles)라는 이름으로 함부르크와 리버풀의 클럽에서 활동하기 시작했다. 비틀스의 대표곡으로 꼽히는 《예스터데이 Yesterday》와 《헤이 주드 Hey Jude》를 작곡했다.