가수 이승환의 ‘그대가 그대를’ 뮤직비디오로 강렬한 인상을 남기며 데뷔했다. 이후 MBC 시트콤 <논스톱3>에서 주목 받기 시작해 드라마 <유리구두><태양속으로><1%의 어떤 것><백설공주><쩐의 전쟁>, 영화 <그녀를 모르면 간첩><파란자전거> 등 다양한 작품을 통해 그녀만의 트렌디한 매력을 펼쳤다. <바람의 나라><광개토대왕> 등 대하사극으로 보다 섬세한 내면 연기를 보여준 그녀. 점차 <풀포러브><밑바닥에서> 등 연극과 뮤지컬로 장르를 확장해 연기의 스펙트럼을 넓혔다. 2010년부터 NGO 단체 ‘기아대책’의 홍보대사로 묵묵히 나눔을 실천하여 내적인 아름다움과 외적인 아름다움을 함께 갖춘 사람으로 자신의 길을 만들어가고 있다. 나눔을 통해 자신의 삶이 더 행복하고 풍요로워졌다고 말하는 김정화는 2011년부터 MBC 자원봉사 희망프로젝트 ‘나누면 행복’의 진행자로도 활약하고 있다. 지은 책으로 <안녕, 아그네스!>가 있다.