1948년 전북 임실 진메마을에서 태어나 순창농고를 졸업하였다. 스물한 살에 초등학교 교사가 되었고, 2008년 교직을 정년퇴임하기까지 자신의 모교이기도 한 임실운암초등학교 마암분교에서 아이들을 가르치며 시를 썼다. 섬진강 연작으로 유명하여 ‘섬진강 시인’이라는 별칭이 있다.
