1946년 10월 19일 캐롤라이나 북부의 작은 마을에서 태어났습니다. 그는 고교시절과 대학 재학시절 내내 캐롤라이나 북부에서 살다가 1968년에 애틀란타로 이주했습니다. 1979년에 예반은 그의 황금색 털을 지닌 사냥개 브랜든과 함께 미국여행을 시작했습니다. 이 여행은 그가 산 속에 집을 짓기 직전까지 약 2년 동안 행해졌습니다. 고교시절과 대학재학 시 그는 백화점의 판매원으로 일하기도 했습니다. 또한 어느 해 여름에는 YMCA여름캠프를 직접 계획하고 설계하기도 했습니다. 대학 졸업 후 그는 1977년까지 애틀란타 동부항공사의 에이전트로 일하기도 했습니다. 그의 주요 관심사는 여행, 항공술, 사진 등이었습니다. 예반은 작가들이 그에게 준 일종의 예명이라고 할 수 있습니다. 그는 스스로를 예반이라고 공표했습니다.