연세대학교 독어독문학과를 졸업했다. 미국 캘리포니아 주립대학과 독일 하이델베르크 대학에서 수학했고, 독일 자르브뤼켄 대학에서 박사 학위를 취득했다. 저서로 <하인리히 뵐과 휴머니즘>, <독일의 분단문학과 통일문학>, <현대유럽의 사회와 문화>, <행복 누리>, <지혜 상자>, 역서로 <T. S. 엘리엇>, <수레바퀴 아래서>, <세계 풍속사>, <세계 신화 이야기>, <로마 황제들의 눈물>, <그림전기 모차르트> 등이 있다.