1918년 까프까즈의 지식인 가정에서 태어나 돈 지방의 로스또프 대학 수학과를 졸업하고 모스크바 대학 문학부에서 통신 교육 과정을 이수했다. 제2차 세계 대전에 참가중 스탈린을 비판한 편지를 썼다는 이유로 체포되어 강제 수용소에서 8년을 보낸 후 1956년에 석방되었다. 그 후 라잔에 정착하여 수학 선생으로 근무하면서 작품 활동을 시작하였다.
