1952년 노르웨이 출생. 작가 및 교사로 활동했다. 고등학교에서 철학을 가르치다가 1986년 문단에 데뷔해 주로 어린이와 청소년을 위한 작품을 발표했다. 1990년 『카드의 비밀』로 노르웨이 문학비평가 협회와 문화부에서 수여하는 문학상을 받았으며, 이듬해 발표한 『소피의 세계』는 전 세계 30여 개국에서 번역·출간되어 세계적 베스트셀러가 되었다. 그 밖의 작품으로 『크리스마스 미스터리』, 『개구리 성』, 『오렌지 소녀』, 『체크메이트』 등이 있다.