옥스퍼드에서 정치학을 가르치고 하버드와 예일 등에서 방문 교수를 지내다 2008년까지 런던 정경 대학(LSE) 유럽 사상 교수로 재직했다. 지금은 『가디언』과 『뉴 스테이츠먼』을 비롯해 여러 매체에 글을 기고하며 활발한 저술 활동을 펼치고 있다. 서구 계몽주의는 끝나지 않은 기획이며, 그 본질은 ‘구원’이라는 기독교적 관념에 뿌리 내리고 있다는 견해를 바탕으로 나치즘과 공산주의, 전 지구적 자본주의와 테러와의 전쟁 등, 세상을 전체화하려는 모든 기획에 일관된 칼날을 들이댄다. 그의 글은 숨 가쁠 정도로 집요하고 예리하지만 한편으로 광활한 사색의 가능성을 펼쳐 보여 준다. 반反휴머니즘 사상을 집약한 『하찮은 인간, 호모 라피엔스Straw Dogs』, 유토피아 정치 기획을 비판한 『추악한 동맹Black Mass』, 주술적 과학의 허상을 꼬집은 『불멸화위원회The Immortalization Commission』, 인간 행위의 덧없음을 이야기하는 『동물들의 침묵The Silence of Animals』을 출간했다.