ふたつの名前を持つ少年

8歳のスルリック少年は第二次世界大戦下のポーランドにあったユダヤ人強制住居区から脱走。森に逃げ込み飢えと寒さで倒れたところを、ヤンチック夫人に助けられた。夫人は愛らしさと賢さに満ちたスルリックにポーランド人孤児ユレクを名乗るよう言い、架空の身の上話を覚えさせた。ユレクは追っ手から逃れ、身上を偽り寝床と食べ物を得るために農村を一軒ずつ訪ね歩いたが、拒絶されたり、利用しようとされたり、優しく迎えられてもユダヤ人であることがわかってしまい追い立てられるように逃げたりすることもあった。それでも生き別れになった父との約束を胸に、ユレクは前に進む。