1978年、冬。

1978年の冬、中国北部の小さな町・西幹道。内気で絵を描くことが好きな11歳のファントウ（チャン・トンファン）と近くの工場に勤める18歳の兄スーピン（リー・チエ）。スーピンが工場をさぼっていることが両親に知れ、母（チャオ・ハイイエン）は弟に兄のお目付役を命じる。兄弟は舞台で踊る少女シュエン（シェン・チアニー）の姿を見て、憧れを抱く。北京から来たシュエンと何とか距離を縮めたいと思ったスーピンは、彼女が出した手紙をポストから抜き出す。