ノーマ・レイ

アメリカ南部の町Ｏ・Ｐ・ヘンリー紡績工場に、女工として働いているノーマ・レイ（サリー・フィールド）は、2児の母である。1人は、ノーマが学校を出てすぐ結婚し、その後酒場の喧嘩で殺された最初の夫との間の児であり、もう1人はその後に生んだ父なし児である。無知な女ノーマは、先夫を失ってから、とかく素行がおさまらなかった。ノーマの父バーノン（パット・ヒングル）と母リオナ（バーバラ・バクスレイ）も、ノーマと同じ紡績工場で働いているが、この工場には組合もなく、工員たちはコキ使われ、搾取されるままになっているため、年老いた2人は疲れきっていた。