우리 아빠가 최고야

우리 아빠는 최고예요. 커다랗고 험상궂은 늑대도 안 무서워하고, 달을 뛰어넘을 수도 있어요. 달리기도 잘하고, 힘도 무척 세요. 집채만큼이나 몸집이 크고, 곰 인형처럼 부드러워요. 춤도 멋지게 추고, 노래도 굉장히 잘 부르지요. 우리 아빠는 정말 최고예요. 그 중에서도 가장 최고인 것은 아빠가 날 사랑한다는 거예요. 언제까지나 영원히요. 이 그림책은 마치 어린이들에게 ‘우리 아빠’의 좋은 점을 쓰게 해 한 권의 책으로 엮은 듯한 느낌을 줍니다. 친구에게 자기 아빠를 자랑할 때처럼 조금은 과장되고 부풀린 듯해 보이지만 사실 어린이들에게 아빠는 슈퍼맨처럼 무슨 일이든지 척척 해낼 수 있는 위대한 사람임에는 의심의 여지가 없습니다. 아빠는 한 집안의 지붕 같은 존재이며, 한 가족을 책임지고 보호하는 힘이기도 합니다. 이 그림책은 결코 많은 말을 하지 않습니다. 다만 숨은 그림을 찾듯이 그림 속에 숨겨진 언어를 찾아 읽게 합니다. 아빠가 상징하는 목욕 가운의 격자무늬는 토스트에, 물고기에, 곰 인형에 반복적으로 나타납니다. 이 기발한 표현은 그림책을 보는 재미를 더해 주고 있습니다. 더구나 늑대가 나오는 장면에서 나무 뒤에 숨어 아빠와 늑대를 바라보는 아기 돼지 삼 형제, 빨랫줄 위에서 아빠를 흉내내고 있는 양말 한 켤레, 유명한 성악가와 함께 노래부르는 아빠의 모습은 코믹하기까지 합니다. 인생이란, 남자 아이는 아빠를, 여자 아이는 엄마를 닮아 가는 과정이라고 합니다. 어린이들에게 절실히 필요한 것은 무언가 닮고 싶은 상대, 즉 ‘역할 모델’을 삼을 만한 사람입니다. 그 모델이 바로 부모라면 부모의 역할은 참으로 조심스럽고 소중한 것이겠지요.