정키

비트 세대의 대표 작가 윌리엄 버로스의 처녀작 출간된 첫 해에만 11만 부 판매된 20세기의 베스트셀러 펭귄클래식이 국내 최초로 한국어 번역 약의 효과는 특별한 각도에서 사물을 바라보는 것이다. 노화해 가고, 조심스러우며, 걱정 많고, 겁먹은 육신의 주장에서 순간이나마 벗어날 수 있는 자유다. ▶ 비트 세대의 대표 작가, 대표 작품 잭 케루악, 알렌 긴즈버그 등과 함께 세상의 가식을 꼬집고 자유분방함을 표방하는 비트 세대의 대표 작가 윌리엄 버로스의 처녀작이 펭귄클래식을 통해 한국어로 처음 번역 출간되었다. 출간된 첫해에 11만 부라는 경이적인 판매 부수를 기록하며 화제를 낳은 이 소설은, 발표된 당시부터 50여 년이 지난 지금까지 신선하고 새로운 ‘문제작’이라는 대명사를 고수하는 만큼 작품의 소재도, 주제를 다루는 기법과 형식도 시대에 앞선다. 『정키』는 주인공 리가 약물 중독과 치료, 다시 약물에 빠지는 거듭되는 주기를 무미건조하고 담백하게 묘사한 작가의 고백적 자서전이다. 그러나 그 이면에는 아편과 그 파생 약물을 열거한 ‘약물 백과’, 다양한 하위문화의 습관에 대한 상세한 묘사, 하위문화의 등장과 쇠퇴에 대한 기록, 암흑가의 언어학 연구, 존재론적 외로움과 육신의 비참한 공포에 대한 통찰 등이 다채롭게 등장하며 여러 세대의 현대 작가들에게 커다란 영향을 미친 컬트의 고전으로 자리 매김한다. ▶ 초판을 되살린 펭귄클래식의 정키 『정키』는 ‘마약, 쓰레기’라는 뜻의 ‘정크’라는 이름을 가지고 처음 출간되었다. 그 뒤로 개정을 거듭하면서 ‘정키’라는 이름이 오랫동안 가장 널리 알려지게 되었고, 그 중간에는 ‘회복되지 못한 마약 중독자의 고백’이라는 부제를 달기도 했다. 이름과 함께 내용의 수정도 뒤따랐는데, 이번에 소개된 펭귄클래식의 『정키』는 ‘「정크」의 최종 개정판’이라는 부제 아래 초판본을 고스란히 복원하는 데 심혈을 기울인 판본을 번역 원본으로 선택하였다. 더불어 이름과 얽힌 『정키』 개정의 역사를 기술한 올리버 해리스의 서문을 수록하여 작품에 대한 작가의 애정과 고집 또한 들여다볼 수 있게 하였다. ▶ 정키, 영원한 컬트의 고전으로 남다 20세기 예술가 가운데 가장 신랄하고 혁신적이며 영향력이 큰 작가 윌리엄 버로스, ‘회복되지 못한 마약 중독자의 고백’ 『정키』는 그 천재적 문학성의 시초이다. 윌리엄 버로스를 알고자 한다면, 아니 비트 제너레이션의 작품을 읽고 싶다면 이 책은 반드시 넘어야 할 통과의례일 것이다.