초판본 각시탈

1974년, 소년한국일보사 발행 초판본 <각시탈> 출간 1974년 11월 3일, 소년한국일보사에서 각각 발행된 초판본 <각시탈>(전3권)이 원형 그대로 출간되었다. 초판본 <각시탈>은 국내에 여러 시리즈 제목으로 출간되었고, 최근 그 시리즈 일부를 편집 복간한 책이 출간되었지만, 1974년 초판본은 40여년 만에 처음 공개되는 유일한 판본으로, 한국만화의 전설 허영만 화백의 시작을 알리는 중요한 작품이다. 항일 만화의 대표작 <각시탈> “우리는 8.15 저격사건을 계기로 우방이라 자처하는 이웃나라 일본을 다시 생각지 않으면 안되겠다. 그러므로 지난 36년의 치욕을 역사에서 밖에 알 길이 없는 어린 벗들에게... 일본대사관 앞에서 백번 외치느니 이 한권의 책으로 가르쳐 주는 것이 내가 할 일만 같아 나 자신도 잘은 모르지만 그네들 보다는 그 역사에 가까운 세대이기에 일본인의 잔학성과 우리 선열들의 피나는 독립투쟁을 배경으로 감히 이 만화를 엮었다. 이 책에 나오는 사람들처럼 일본의 압박에 견디지 못하고 미쳐 버린 사람도 있는가 하면 현실 판단 착오로 앞잡이가 된 사람도 있을 것이고 대한독립만세를 외치면서 투쟁을 한 열사도 있었을 것이다. 여기에 각시탈을 등장시켜 현실을 잘못 판단한 젊은이가 어떻게 변해가는 가를 앞으로 그려나갈 작정이다. ‘이웃사촌’이라고 일본을 우방이라고 믿어버리기엔 너무 깊은 함정이 도사리고 있지 않나 항상 머리 깊숙이 새겨두지 않으면 안되겠다.” -저자 허영만 이렇게 시작하는 만화 <각시탈>은 일제 강점기에 갖은 수탈과 모욕을 당하는 민족들을 위해 ‘각시탈’을 쓴 주인공 김인이 맨 주먹과 태권도 권법으로 일본 앞잡이와 순사들을 혼내준다는 이야기이다. 이후에 <각시탈>은 여러 시리즈들로 이어지면서 주인공의 이름이 바뀌고 단순한 ‘가면 주인공의 활약극’을 넘어서서 위기에 빠진 민족의 편에 서서 일본과 맞서 싸운다는 이야기로 변모해가게 되었는데,현재까지도 <각시탈>은 허영만 화백의 대표작이자 70년대 이후 항일 만화의 대표작이다. 2012년에는 KBS에서 배우 주원을 주인공으로 한 드라마로 방영되어 많은 사랑을 받기도 했었다. 1974년 연재를 시작했을 때에도 많은 인기를 누렸지만, 한국 만화 역사에서 <각시탈>이 가지는 의미는 매우 크다. 그 이전에는 볼 수 없었던 '가면 히어로'의 대활극 속에 펼쳐지는 여러 사건들과 소재들이 어우러진 꽉 짜여진 세밀한 이야기 구성 속에서 여러 인물 군상들의 내적 갈등들이 선연히 살아 있어 읽는 이로 하여금 금새 만화 속으로 빠져들게 하였고, 만화 내용에 대한 공감과 환호는 후일 허영만 화백의 만화가 날로 발전하는 토대가 되었다. 원작의 느낌과 초판본의 가치를 살린 원형 그대로의 출간 초판본 <각시탈>은 기존의 복간본과는 근본적으로 차원이 다른 책으로, 세월의 흔적을 그대로 간직하고 소장의 가치를 높이기 위해 낙서, 오염, 낙장을 인위적으로 손보지 않았다. 자칫 지금의 디지털 기술이 40여년의 세월이 가지는 오묘한 느낌을 지울 수 있기에, 원작의 느낌과 초판본의 가치를 살리고자 한 장 한 장 사진을 찍어 인쇄했다. 1974년 당시 이 책의 정가는 85원으로 표기되어있다. 1974년 당시 <매일경제> 기사를 검색하면 짜장면 값이 50원으로 나온다. 지금 짜장면 값이 5~6000원 정도임을 감안해 이 책의 정가도 8,500원으로 책정했다. 고전만화브랜드를 표방한 ‘만화주의’ 한국인문고전연구소 고전만화브랜드 ‘만화주의’는 이번에 출간된 <총소리>, <각시탈>, <각시탈의 분노>에 이어, 수십 년 전 출간된 만화들이지만 지금 세상에 다시 내놓아도 손색이 없을 작품들을 선별해 독자들에게 선보일 예정이다.