<보수주의자의 양심>은 미국 보수주의를 되살리는 불씨의 역할을 했다. 350만 부 이상 판매되며, 미국 정치에 결정적 영향을 미쳤다. 오늘날에도 거의 매년 다양하게 재출간되고 있다. 골드워터는 보수주의가 위축될 때, 타협이 아니라 선명한 원칙을 선택했다.
그에게 중요한 것은 정치적 생존이 아니라, 보수의 원칙 그 자체였다. 비록 당장의 선거에서는 참패했을지라도, 바로 그 참패를 통해 보수주의는 불씨를 지폈다. 비록 60년 전 미국의 이야기이지만, <보수주의자의 양심>은 우리가 눈여겨 보아야 할 고전이자, 정치적 선언문이다.