다르게 함께 살기 : 인간과 동물

경계와 경외의 대상에서 반려로 인간과 동물의 관계를 고민한다 〈사람이란 무엇인가 06〉 《다르게 함께 살기: 인간과 동물》 서울대학교 영문학 교수로 ‘인간-동물 연구 네트워크’를 함께 해온 저자는 이 책에서 소통, 관계, 환경, 세계관, 육식 등 다섯 가지 주제로 인간과 동물의 관계를 새롭게 정의한다. 언어를 벗어나 인간과 동물이 정말 소통할 수 있는지, 인간과 동물은 어떤 관계인지, 인간과 동물의 관계에 환경이 얼마나 중요한 역할을 하는지 고민하고, 인간과 동물의 세계관에 이어 국내에서 여전히 첨예한 문제인 육식 문제를 지적한다. 20세기 후반부터 동물윤리에 관심을 갖기 시작해 동물해방 운동이 펼쳐지기 시작했으며, 이는 동물권 논의로 이어졌다. 제2차 세계대전의 참혹함으로 인간 정신의 우월함에 대한 환멸이 깊어지고, 사이버네틱스와 유전공학의 발달로 인간 신체의 변형이 가능해지자, 자연스럽게 ‘사람이란 무엇인가’라는 오래된 질문은 새로운 답을 요구했다. 이 과정에서 인간은 다른 동물과 비교해 특별하거나 우월하지 않은 존재로, 기존 인간과 동물의 관계, 인간과 비인간 존재의 관계는 인간중심주의가 만들어낸 결과라는 사실을 깨달았다. 소통, 관계, 환경, 세계관, 육식으로 인간과 동물의 관계를 사유하고 그 안에서 사람이란 무엇인가를 찾는다 인간과 동물의 관계를 바라보는 시각은 경계와 경외에서 반려동물이라는 말이 널리 퍼지듯 다르지만 함께 어울리고 함께 사는 관계로 변화했다. 더구나 인간만큼 혹은 인간보다 우월한 비인간 존재마저 가능해진 21세기에 인간과 동물은 경계를 넘어 소통과 공존의 관계가 되었다. 여러 연구자와 ‘인간-동물 연구 네트워크’를 만들어 공부해온 저자는 이를 바탕으로 인간중심주의로 이어온 인간과 동물 관계의 흔적을 돌아보고, 광범위하면서도 깊숙이 뿌리박혀 있는 인간과 동물의 관계를 진지하게 바라본다. 영문학자인 저자는 문학작품, 철학적 논의, 영화 등 다양한 분야에서 인간과 동물의 관계를 사유한 저자는 특히 과학적 상상력으로 이어온 인간과 동물의 관계에 문학적 상상력을 덧붙인다. 동물을 의인화하거나 동물을 소재로 한 문학작품 속에서 인간과 동물의 관계는 어떻게 이루어져 왔고 서로에게 어떤 영향을 미치는지 살펴본다.