탐독

철학자 이정우, 책을 말하다 이정우의 독서 에세이 『탐독』이 출간되었다. ‘유목적 사유의 탄생’이라는 부제가 붙어 있는 이 책은 『삼국지』를 보며 울고 웃던 소년이 철학자로 성숙하기까지의 여정을 그리고 있다. 현재 동·서양 철학과 문화, 한의학, 건축 등을 넘나드는 저자의 활동은 한마디로 ‘노마드의 학문’이라 할 수 있지 않을까. 이 책은 저자의 생각을 키운 다양한 책들과 지적 성장의 기록을 담고 있다. 그 동안 내로라하는 저자들이 ‘독서 에세이’ 또는 ‘책에 대한 책’을 무수히 많이 펴냈다. 그러나 대부분 단순한 서평 모음이거나, 책에 얽힌 사적인 이야기를 풀어놓는 데 그치는 경우가 많았다. 반면 『탐독』은 문학작품에 국한되기 쉬운 서평의 대상을 학문의 전 분야로 넓혔다는 점, 한 권의 책을 통해 얻은 고민이 계속 다른 책으로 이어져 하나의 체계를 이루고 있다는 점, 따라서 저자의 독서 체험에서 인류가 이룬 지식과 사상의 핵심을 발견할 수 있다는 점에서 독특하다. 수식과 그래프가 나오는 서평? 경계 없는 학문? 이 책은 크게 문학, 과학, 철학 세 분야의 책들을 다루고 있다. 저자의 성장 과정에 따라 사춘기에 읽은 소설과 시, 대학 시절에 읽은 자연과학과 사회과학 서적들, 본격적으로 학문의 길을 걷게 된 후에 읽은 이론서와 사상서들을 이야기하고 있다. 1부 <문학과 더불어>에서는 동·서양의 문학작품들을 통해 저자가 인간과 세계, 인생에 대해 눈을 뜨는 과정을 볼 수 있다. 2부 <과학의 세계>에는 수학, 물리학, 화학, 생물학, 경제학의 핵심 개념이 수식과 그래프, 간결한 설명으로 표현되어 있다. 과학을 통해 저자는 문학에서 발견한 ‘인간에 대한 관심’을 과학적으로 해명하는 방법론을 얻었으며, 그것은 철학으로 가는 징검다리가 되었다. 3부 <철학 마을 가로지르기>는 저자가 읽은 책들과 쓴 책들을 주제에 따라 함께 소개하고 있다. 여기에서 독자들은 철학의 주요 사상과 더불어 철학자 이정우의 학문을 요약적으로 살필 수 있다. 이 책에서 소개되는 책들은 하나의 영역에만 머무르지 않고, 분야를 넘나들며 해석된다. 『수호지』와 『임꺽정』을 통해 얻은 사회의식이 『자본론』에 대한 탐구로 이어지고, 하이젠베르크의 『부분과 전체』에서 플라톤의 사상이 발견되는 것이다. 지질학과 수학의 무한 개념을 통한 존재론의 탐구, “과학 없는 인문학, 인문학 없는 과학”은 있을 수 없다는 주장, 하나의 연장선 위에 놓인 들뢰즈와 다산의 학문 등은 진정한 학문에는 경계가 없다는 것, ‘교양’이란 단숨에 얻을 수 있는 것이 아니라 종합적인 사고 속에서만 이뤄질 수 있음을 증명한다. 이것은 저자가 한문학자 집안에서 태어나 어릴 때부터 고전을 읽었고, 학부에서는 공학을 공부했으며, 그리스 철학을 거쳐 프랑스 철학을 전공한 후에도 계속 문화, 과학, 동양철학 등에 대한 관심을 키워왔기에 가능한 일이었다. 또한 저자는 ‘강단의 철학’이 아니라 ‘현실의 철학’을 하기 위해 서강대 교수직 사임 후 철학아카데미를 창립하고, 철학이라는 한 분과에 얽매이지 않는 다양한 활동을 펴는 등 이채로운 삶을 살고 있는데, 이 책에는 학문과 세상에 대한 저자의 고민과 열정이 잘 드러나 있다. 책을 통해 그리는 인류 사상사와 지식의 지도 『탐독』은 저자의 최초의 대중 교양서로, 10여 권의 저서와 20여 권의 번역서를 낸 경험과 필력을 바탕에 두고 있다. 이 책은 1년여의 시간 동안 과거에 읽었던 책들을 모두 하나하나 정독한 뒤에 씌어졌다. 독자들은 이 책을 통해 ‘책’이 사람을 어떻게 변화시키고 성장시키는지를 볼 수 있으며, 문학, 과학, 철학 전 분야에 걸친 다양한 책들을 통해 하나의 지식 지도를 발견할 수 있을 것이다. 이 책은 학문의 세계에서 치열하게 고민하고 살아낸 한 사람의 모습을 담은 휴먼 에세이이자, 쉽고 부드러운 수필의 형태로 결코 가볍지 않은 지식의 핵심을 전하는 인문서이다.