섬의 애슐리

나는 사진의 연속 선상에 서서 여러 버전의 이야기 중 하나가 될 것이다. 그러나 플래시에 눈을 감지 않고 말하겠다. 그것만으로도 세계에 지지 않게, 소모 당하지 않게 된다는 걸 이제는 안다.

"애쉬는 모르죠? 저 바깥 사람들은 애쉬의 얼굴에서 차별과 화해, 오리엔탈리즘과 세계 서민의식, 물질적 가난과 정신적 해방, 비극과 희망을 읽어요. 당신이 딱이에요." 남의 얼굴에서 이상한 걸 많이도 읽네, 나는 어이가 없었다. p.50 - 본토 사람인 어머니의 얼굴을 물려받아 평생을 섬에서 겉돌며 살아온 애슐리가 의도치 않게 찍힌 사진 한 장으로 '섬의' 애슐리가 되는 과정이 흥미로웠다. 겉돌던 때나 카메라 안에서 섬의 상징으로 존재할 때나 애슐리에게는 자신을 애쉬로 존재하지 못하게 하는 은은한 폭력의 시간들이었을 것이다. 결국 섬의 애슐리는 어디에나 있고, 어디에도 없다. 사람들이 믿고 싶은 허상으로서 어디에나 존재하며 일견 그를 충족하는 것처럼 보이기도 하나 사실 그 애슐리는 처음부터 그 자리에 존재하지 않았다. 짧지만 생각해볼만한 부분이 있었다. 뒤에 실린 인터뷰도 딱 적당한 거리감이라 좋았음.

패배감도 입안에 오래 두고 굴리면 사탕 맛이 나니까

위안부 이용수 할머니 사건와 맞물려서 더욱 무겁게 다가왔던 주인공의 한 마디. “그렇지만 사람들은 진짜 무슨일이 있었는지 관심이 없어요. 결국은 이미지와 말들의 싸움이 될 거고, 나는 소모당할거에요. 옳다고 믿는 일을 하는 사람들조차도 나를 소모할거라구요”

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'은은한 폭력' 속 아이러니의 세계를 부유하는 재(ash)처럼.

82년생 김지영이 한국 여자들의 교환일기라면, 섬의 애슐리는 이삼십대 여자들이 쓴 현실 같은 소설 페미니즘이 체화되어 있는 사람들은 대구와 대조가 눈에 보일걸? 국어시간에 했던 동그라미/세모 표시를 여기서도 할 줄이야. 내 세대가 들어본, 겪어본 가스라이팅이 주로 나와서 생각할 거리가 많았다. “은은한 폭력“ 그림 작가님은 페미니즘 소설이라고 생각하고 그리신건지, 아니면 페미니즘 소설인건 알지만 그 때 그 때 받은 느낌대로 그리신건지 궁금하다.

진득하지 못한 아쉬움