완전범죄에 고양이는 몇 마리 필요한가

“웰컴 투 트러블 월드! 우가이 모리오 탐정 사무소에 오신 것을 환영합니다!” 생활고에 시달리는 자칭 천재 탐정과 어딘지 허술한 자칭 엘리트 경찰의 유쾌 상쾌 통쾌한 콤비 플레이! 『저택섬』으로 국내에 첫 선을 보인 이후 『수수께끼 풀이는 저녁식사 후에』로 단번에 일본 미스터리의 에이스로 부상하며 서점대상을 수상한 히가시가와 도쿠야의 『완전범죄에 고양이는 몇 마리 필요한가』가 폴라북스에서 출간되었다. 이번 작품은 히가시가와 도쿠야의 작품 활동에서 중심축이라고 할 수 있는 ‘이카가와 시 시리즈’ 중 세 번째 작품이다. 일찍이 일본 미스터리의 대부 아리스가와 아리스로부터 “무심코 웃게 만드는 재미있는 소설. 하지만 그 재미도 알고 보면 함정일지 모른다”는 찬사를 듣기도 했다. 그런 만큼 작가는 이 작품에서도 전매특허나 마찬가지인 개성 만점의 등장인물을 등장시켜 독자의 눈길을 사로잡고, 기상천외한 트릭으로 허를 찌른다. 사랑스러운 캐릭터와 그들이 펼쳐나가는 개그, 그리고 그 속에 숨겨진 제대로 된 본격 추리. 『완전범죄에 고양이는 몇 마리 필요한가』는 작가 히가시가와 도쿠야가 독자들에게 선물한 본격 미스터리로의 초대장이다. 그 초대에 응할 것인가는 이제 독자의 몫이다. 히가시가와 도쿠야의 대표작 ‘이카가와 시 시리즈’ 2010년 『수수께끼 풀이는 저녁식사 후에』로 일본 서점대상 1위를 차지하며 단번에 일본 미스터리의 차세대 주자로 떠오른 히가시가와 도쿠야. 『완전범죄에 고양이는 몇 마리 필요한가』는 그의 작품 활동에서 중심축이라 할 수 있는 ‘이카가와 시 시리즈’ 중 세 번째 작품이다. 가상의 도시 이카가와 시를 배경으로 한 이 시리즈는 2002년 『밀실 열쇠를 빌려드립니다』로 시작되어 현재까지 5권의 작품이 발표되었다. 자칭 명탐정 우가이 모리오, 그의 조수인 도무라 류헤이 그리고 우가이 모리오를 못마땅해 하면서도 결정적인 순간 늘 그의 도움을 받는 자칭 ‘이카가와 경찰서의 에이스’ 스나가와 경부 등 개성 만점의 사랑스러운 등장인물과 상상을 초월하는 기발한 트릭으로 무장한 본격 미스터리 시리즈로서 많은 사랑을 받고 있다. 유머 속에 감춰진 사건의 진실을 파헤쳐라! 유머 미스터리의 에이스 히가시가와 도쿠야의 작품답게 『완전범죄에 고양이는 몇 마리 필요한가』에서도 유머로 무장한 매력적인 캐릭터들이 대거 등장한다. 밀린 월세를 갚기 위해 평소라면 거들떠보지 않았을 고양이 찾는 일을 수락한 ‘자칭 명탐정’이나 장례식장에 덥다는 이유 하나만으로 꽃무늬 알로하셔츠를 입고 등장한 탐정의 조수 등, 이 소설에서는 여느 미스터리 소설에서는 찾아볼 수 없는 엉뚱한 캐릭터들이 등장해 그야말로 ‘깨알 같은’ 유머를 펼쳐가며 독자들을 미스터리의 세계로 안내한다. 그리고 그들과 함께 정신없이 웃다보면 어느새 작가가 준비한 기상천외한 트릭과 감춰진 진실을 마주하게 된다. 10년에 걸쳐 발생하는 세 건의 살인 사건과 그때마다 등장하는 고양이들, 그리고 철벽 알리바이를 자랑하는 용의자들. 작가는 작품 곳곳에 사건 해결에 필요한 단서를 숨겨놓고 독자들과 공정한 게임을 시작했다. 과연 당신은 그가 파놓은 함정에 빠지지 않을 수 있을 것인가.