사회를 보는 논리

삶을 이야기하면서 ‘사회’를 발견하고 사회를 탐구하면서 ‘자아’를 새롭게 만난다! 우리 사회와 문화를 논리적으로 바라볼 수 있는 시각을 갖도록 하는 책 <사회를 보는 논리>가 개정판으로 새롭게 출간되었다. <사회를 보는 논리>는 2001년 문학과지성사에서 출간된 후 7년여 동안 16쇄를 증쇄하며 탄탄한 스테디셀러로 자리 잡은 청소년과 대학생의 교양 필독서. 이번 2008년 판에서는 일부 달라진 통계 수치와 급변하는 사회상을 반영하고 ‘토론’ 문제를 추가했으며, 2도 인쇄로 산뜻하게 디자인하는 등 장정을 새롭게 하여 독자들의 기대치를 반영하였다. 저자는 「개정판 서문」을 통해 이 책을 처음 집필했을 때보다 “지금은 사회에 대한 이해가 훨씬 중요해졌다”고 말한다. 우리 사회는 그간 ‘개인으로서의 시민’보다는 ‘후발 산업국가의 국민’을 성장 동력으로 삼아왔는데, 사람들이 점점 개인주의화 되어가면서 사회 현상을 읽어내는 것이 더욱 어려워졌다는 것. 특히 저자는 현재 불어 닥친 전 세계적인 경제 위기가 ‘신뢰의 붕괴’에서 비롯되었다고 진단한다. “사회가 균열되고 저마다 뿔뿔이 자기만의 이윤 추구에만 몰두하는 상황에서는, 경제의 풍요도 안정된 일상도 불가능하다. 사회를 건실하게 재건하고 그 토대 위에 개인의 삶을 유기적으로 엮어내는 것이 지금 우리에게 시급한 과제다.”(7쪽) 복잡하고 점점 빨리 진화하는 21세기에도, 인간이 사회적 동물임에는 변화가 없다. 그러므로 사회 현상을 바라보면서 그 안에서 자신의 삶을 읽어내는 일, 그리고 우리가 어떤 사회를 원하는지 토론할 수 있는 언어를 던지면서 공통의 문화를 만들어나가는 일은 중요하고도 시급하다. <사회를 보는 논리> 개정판은 보다 더 상호 연관성을 가지는 사회, 그러나 점점 더 개인주의화로 치달아가는 우리 문화의 현상들을 이해하고 바람직한 방향을 제시하려는 목적에서 고치고 더해진 셈이다. 다음은 급변하는 사회에서 우리가 어떻게 패러다임의 변화를 인식해야 하는지를 잘 보여주는 사례이다. 어느 초등학교 1학년 교실에서 실제로 있었던 일이라고 한다. 토끼와 거북이의 이야기를 내용으로 수업을 진행하던 도중 한 아이가 갑자기 손을 들고는 말했다. “토끼와 거북이가 시합을 하는데 왜 꼭 땅에서 해야 되지요? 물에서 하면 안 되나요?”(20~21쪽) 하고. 토끼와 거북이가 경주를 하는 모습을 상상할 때, 우리는 당연히 땅 위에서 경주를 하는 배경을 설정한다. 그런데 그 아이는 일반인들이 지니고 있는 암묵적 전제와 세계관에 대해 예리한 질문을 던진 것이다. 그 아이의 질문은 기존의 세계관으로 삶을 영위하고 사회를 운영하는 데 한계가 드러나고 있는 지금의 모습을 단적으로 보여준다. 사회가 빨리 변화하고 모든 것이 근본적으로 전환하는 시기이다. 상황이 급변하면서 지금까지 너무나 자연스럽게 통용되던 논리에 금이 가기 시작했다. 당연시되어 온 명제와 객관적으로 존재하는 현실 사이에 어긋나는 부분들이 나타나기 시작한 것이다. 이런 현대 사회의 모습 속에서 우리는 근본적인 질문을 던지게 된다. 확고하게 지탱되어 온 신념에 의심의 눈초리를 보내면서, 나의 사고방식에 허점은 없는가? 우리들이 믿고 있는 상식에 어떤 모순은 없는가? 이 책은 바로 그러한 질문들을 전제하고 씌어졌다. 삶을 이야기하면서 사회를 발견하고, 또한 사회를 탐구하면서 ‘나’를 새롭게 만날 수 있는 가능성의 모색, 그것이 바로 이 책이 지향하는 점이다. 또한 이 책은 논리적인 사고를 통해 사회 모습과 통계, 그리고 보이는 현상 뒤에 감춰진 사실 관계를 파악하는 힘을 기를 수 있도록 하였다. 그리고 단순한 읽기 자료에만 그치지 않고 오류를 분석할 수 있는 능력을 기를 수 있도록 하였으며, 토론을 할 수 있는 문제를 덧붙여 책의 활용 가치를 한층 높였다.