쥐

지금도 떠나지 않는 잔상. 한동안 심란함이 머릿속을 가득 메웠다.

아트 슈피겔만의 도서 <쥐 : 한 생존자의 이야기>는 만화로는 최초로 퓰리쳐 상을 수상한 그래픽 노블이다. 쥐와 고양이 등의 동물이 등장하는 죽음의 수용소 (아우슈비츠가 아니고 마우슈비츠) 스토리를 통해 히틀러의 홀로코스트에 대해 이야기한다. 인류 역사상 가장 수치스럽고도 불가해한 사건을 돌아보면서 선과 악이라는 인간 본성, 휴머니즘, 화해와 용서에 대해 사유하게 한다. 아트 슈피겔만의 코믹스 <쥐 Maus>에 나온 한 에피소드. 이차대전 당시 나찌는 폴란드에 위치한 디엔스트 스태디움에 모든 유대인을 등록하라는 명령을 내린다. 그래서 소수노비에츠와 인근 유대인들 2만 5천~3만명을 며칠간 물도 음식도 없이 감금했었다. 나중에 이들은 재분류되어 약 만명 기량이 잡혀 있었다고 한다. 이 사건은 영화 <사라의 열쇠 Sara's Key> (2010)의 모티브이기도 하다. 이곳에 갇혀있던 사람들은 모두 독일과 폴란드 국경에 위치했던 죽음의 수용소로 이동하게 되었다. <쥐>는 프레모 레비의 기록 <이것이 인간인가?>와 함께 홀로코스트에 대한 저작물 중 베스트로 꼽고 있다.

쥐로 표현되어 무덤덤해보였지만 끔찍했던 참상.

왜 그토록 살아남으려 했는지 지금은 기억이 나지 않는다 그때는 분명 알고있었는데

대학살의 한복판에서 생존했지만, 모순된 삶을 사는 아버지를 이해하기.

우리 인간은 왜 '다름'을 배척하려 할까. 동물적 본능인가, 학습되어진 세뇌인가. 만화책 곳곳에 인간의 추악한 본성과 홀로코스트 현장의 악취가 진동한다. 차마 역사의 한 페이지에 머물지 않고 전염되는 트라우마들. 피폭된 상흔은 과거와 현재를 끊임없이 오가는 유령이다. 살아남은 자. 잊으려는 자. 잊혀진 자. 배척하려는 자. 그들은 여전히 우리 주위를 서성일 것이다.

만화여야만 하는 이유가 있는 책이 있다

덤덤히 풀어내는 2.5인칭 아우슈비츠.