코끼리

2000년 「내일을 여는 작가」신인상에 '또 다른 계절'이 당선되어 등단한 김재영의 첫 소설집. 등단 이후 만 5년간 발표해온 작품들을 묶었다. 외국인 노동자들의 현실을 다루는 소설들을 비롯하여, 패배자들의 지친 삶에 주목하는 열네 편의 이야기가 실려 있다. '코끼리'와 '아홉 개의 푸른 쏘냐'에 등장하는 러시아, 네팔, 중국, 파키스탄 출신 노동자들은 출구 없는 막다른 절망과 고통스런 상황 속에 놓여 있다. 이들은 타지의 섬뜩한 폭력을 견디며 무서운 절망의 시간을 견뎌야 한다. 성실한 취재가 바탕이 된 표제작 '코끼리'는 국내의 현대문학 교수 350명이 뽑은 '2005 올해의 문제 소설', 작가들이 뽑은 '2005 올해의 좋은 소설'에 선정되기도 했다. '미조'의 주인공은 이혼과 실직을 겪은 뒤 도시생활에 대한 환멸을 안고 낙향하여 술로 세월을 보낸다. 그에게는 더 이상 행복해지려 하는 꿈이 없으며, 행복을 느낄 수 있는 감각조차 남아 있지 않다. '자정의 불빛'은 의식 없는 삶을 살아가는 부르주아의 속물성에 대한 강한 비판을 담고 있는 작품이다.