이토록 몸이 좋아하는 순간

“나도 몸 튼튼, 마음 튼튼하면 바랄 게 없겠네” 하찮은 체력, 우울증을 넘어서는 운동 힐링 에세이 저질 체력에 운동이라고는 1도 안 하던 그녀. 이혼 후 중년의 나이에 사춘기 두 아이와 반지하 단칸방에서 다시 시작해야 하는 막막함, 두려움은 몸과 마음을 병들게 했다. 희망이란 걸 품을 수 없었던 시간에 그녀가 선택할 수 있었던 건 오직 돈이 안 드는 운동뿐이었다. 운동화를 신고 밖으로 나가 몸을 움직였다. 무기력, 우울감, 희망이라고는 눈곱만큼도 보이지 않던 그녀는 무작정 걷기 시작했다. 회사 점심시간에 걷기 시작하여 헬스클럽에 다니고 요가를 했다. 체력을 기르면서 수십 번 수백 번 하찮은 몸에 좌절했다. ‘나는 안 되나 봐. 나는 원래 체력이 안 좋은데 운동한다고 뭐가 달라지겠어.’라는 생각을 하다가도 운동 후에 개운함을 알아버린 그녀는 다시 운동하러 가며 조금씩 성장하는 것을 느꼈다. 운동하면서 마음의 우울함도 말끔히 떨구어버렸다. 우연히 경험한 운동이 삶에 활력소가 되었다. 매일 걷고 달리면서 몸이 앞으로 나아가는 만큼 삶의 기회도 앞으로 나아감을 느꼈다. 체력이 좋아지면서 운동이 일상의 루틴으로 자리 잡았다. 자전거로 왕복 20km를 출·퇴근하고, 트레킹을 하고, 10km 마라톤을 완주하고, 지리산 천왕봉에도 오르고, 균형 잡기의 끝판왕 패들보드까지 해낸다. 체력은 병을 치료하고, 자존감을 선물하고, 성격까지 바꿔 놓았다. 이 책은 학생 때 운동장 한구석에서 픽픽 쓰러지던 하찮은 체력의 소녀가 몸도 마음도 병들어 버린 중년 여성이 되고 운동으로 강철 체력이 된 진부한 얘기만은 아니다. 원래부터 약한 체력은 없다는 것, 체력을 기르면 기적 같은 도약을 할 수 있다는 것, 이토록 몸이 좋아하는 순간에 집중하면 마음의 소리를 듣는다는 것, 진정으로 하고 싶은 일이 무엇인지 알게 된다는 것, 무엇이든 일단 시작하고 보자는 긍정적 마인드가 생긴다는 것, 고통의 나락에도 희망이 있다는 것, 무엇보다 도전을 두렵지 않게 한다는 것을 일깨우고 있다. 좋은 책이란 읽히는 게 아니라 체험되는 책이다. 체력을 키우면서 자신의 한계를 도장 깨기 하듯 하나씩 이겨 나가는 그녀의 도전에 가슴 한편이 뭉클해지는 이유다. 저자는 생활체육을 직접 실행하면서 종목마다 특색과 포인트를 친절하게 안내하고 운동 후에 삶이 어떻게 달라지는지를 체험으로 보여준다. 지치고 고단한 삶에 동기부여를 하고, 왕초보 맞춤 운동 실천법도 체계적으로 제시한다. 심리학, 생리학, 병리학을 모두 아우르며 운동 효과도 파고든다. 하루를 운동으로 시작해서 운동으로 끝내는 기적의 루틴은 독자에게 많은 도움이 될 것이다.