토머스 해리스의 1981년 작 <레드 드래곤>은, <한니발>의 주인공인 식인종 렉터 박사가 맨 처음 등장하는 작품이다. 보름달이 떠오르면 용으로 변신하는 달러하이드. 그는 아름다운 부인과 아이들이 있는 가정만을 습격한다.
기괴한 연쇄 살인사건은 아무런 단서 없이 미궁에 빠지고, FBI 특별 수사관 윌 그레이엄은 희대의 살인마를 잡기 위해 자신이 검거한 뛰어난 정신과 의사이자 식인 범죄자인 한니발 렉터 박사를 찾아가 도움을 요청한다. 2002년 안소니 홉킨스, 에드워드 노튼 주연의 동명의 영화로도 제작되었다.
