‘셜록 홈스 시리즈’의 두 번째 장편. 인류 역사상 가장 유명한 추리 소설을 꼽으라면 단연 ‘셜록 홈스 시리즈’다. 지금까지 시대, 나라를 불문하고 셜록 홈스는 끊임없이 회자되었다. 세계 최초의 민간자문탐정인 셜록 홈스는 런던 베이커 거리 221B의 하숙집에서 의사인 존 H. 왓슨과 함께 살면서 수많은 사건을 해결한다.
특히 《네 개의 서명》은 ‘셜록 홈스 시리즈’의 두 번째 장편소설로, 1890년 2월 ‘네 개의 서명 그리고 숄토가의 의혹’이라는 제목으로 《리핀코트 매거진》에 실렸다. 홈스의 유명한 어록 중 하나인 “불가능한 결론을 다 제쳐두었을 때 하나 남은 결론이 아무리 기이하게 보일지라도 진실이다”라는 얘기가 나온다.