그림자 소녀

혜성처럼 등장한 ‘추리소설의 제왕’ 미셸 뷔시의 대표작! 전 유럽을 뒤흔든 아찔하도록 매혹적인 추리소설! 강렬한 서스펜스와 교묘한 플롯, 숨 가쁜 전개와 예상치 못한 놀라운 반전! 격이 다른 프랑스 추리소설의 진수가 펼쳐진다! 2012년 올해의 추리소설, 메종 드 라 프레스 상, 대중소설 상, 프랑스 최고 추리소설 상 2013년 NVN 독자가 뽑은 최고의 추리소설 상 2014 뒤퓌 상, 5월 프랑스 아마존 ‘이달의 작가’ 《그림자 소녀》는 《그녀 없는 비행기Un avion sans elle》라는 제목으로 2012년 프랑스에서 출판된 미셸 뷔시의 여섯 번째 장편소설이다. 출간되자마자 폭발적인 반응을 얻었고, 올해 최고의 추리소설이라는 평단의 찬사와 함께 2012 메종 드 라 프레스 상, 2012 대중소설 상, 2012 프랑스 최고 추리소설 상, 2013 NVN 독자가 뽑은 최고의 추리소설 상, 2014 뒤퓌 상 등 수많은 추리문학상을 휩쓸었다. 2013년 한 해에만 50만 부 가까이 판매되면서 미셸 뷔시는 기라성 같은 작가들을 제치고 프랑스에서 가장 많이 팔린 베스트셀러 작가 8위의 반열에 들기도 했다. 세계적인 작가 아멜리 노통브나 베르나르 베르베르를 밀어냈다는 점에서 작가의 위상을 실감할 수 있다. 프랑스에서 성공의 바로미터라 할 수 있는 포켓판이 출시된 것 또한 놀라운 성과로 평가된다. 이로써 노르망디 지역 작가에 머물던 미셸 뷔시는 프랑스 전국을 강타한 스타덤에 오르게 되었다. 《그림자 소녀》 판권이 이미 25개국에 판매되었고, 곧 영화화될 예정이기도 하니 그의 인기는 유럽을 넘어 머지않아 전 세계로 확산될 전망이다. 치밀한 구성, 수준 높은 서스펜스, 묵직한 주제를 세련된 문체로 빠르게 몰고 가는 서술 방식은 추리소설 애호가뿐 아니라 일반 독자의 마음도 사로잡았다. 특히 지리-지형에 대한 섬세하고 사실적인 묘사가 소설의 디테일을 살리며 흡인력을 더하는 가운데 루앙대학교 지리학과 현역 교수라는 작가의 이력도 화제가 되고 있다. 《그림자 소녀》이전에는 미셸 뷔시를 알지 못했던 언론 역시 환한 스포트라이트를 밝히면서 ‘새로운 스타 탄생’을 알렸고 ‘미셸 뷔시 열풍’ 현상을 분석하며 그에게 ‘추리소설의 제왕’이라는 호칭을 바쳤다. 2014년 5월에는 프랑스 아마존 ‘이달의 작가’로 선정되었고, 신간 《절대 잊지 마》(2014)를 포함한 장편소설 4권이 베스트셀러 상위권에 나란히 오르면서 작가의 저력을 보여주었다. 비행기 추락 사고와 부서진 날개, 인간의 부조리한 실존을 상징하다 이 소설의 시작점은 ‘비행기 추락’이다. 대형 참사가 모두를 절망케 하는 것은 그동안 믿었던 단단한 확신이 한꺼번에 무너져 내리는 느낌 때문일 것이다. 과학과 기술에 대한 믿음이 산산조각 나고, 운명과 신에 대한 회의가 밀려온다. 절대 깨지지 않을 것 같은 거대한 쇳덩어리가 플라스틱처럼 녹아내리고, 비행기 날개는 잠자리 날개보다 더 힘없이 부서져버린다. 《그림자 소녀》는 그런 완전한 절망 앞에 빠진 인물들에게 생후 3개월 된 어린 생존자를 보여주며 또 다시 잔인한 희망을 불어넣는다. 희망은 집착과 욕망을 낳고 어리석은 선택을 하게 만들어, 때로는 사랑이 되고 때로는 광기가 된다. 비행기 사고에서 기적같이 생존한 아기는 릴리, 잠자리, 에밀리, 리즈로즈 등 여러 이름으로 불리며 혼란스러운 운명의 주인공이 된다. 이런 점에서 작가는 삶이라는 처절한 운명, 인간의 부조리한 실존을 보여준다. 이 소설에는 사회적 배경이 전혀 다른 두 집안이 나온다. 파리에 사는 재계 거물 집안과 지방의 한 섬에 살며 해변에서 음식 장사를 하는 가난한 집안이 똑같은 운명 앞에 서게 된다. 그리고 이들은 사회적인 배경이라는 페르소나를 벗고 운명 앞에 민낯으로 서서 인간의 부끄러운 모습까지 모두 드러낸다. 본능에 점령당한 인간의 잔인성과 처참히 무너지는 연약하고 비극적인 말로까지. 그러나 작가는 진정한 사랑의 승리를 보여줌으로써 인간 본능의 또 다른 모습을 말한다. 암울한 운명을 이겨내는 지고지순한 사랑의 힘의 가치를 믿는 것이다. 기존 미스터리의 공식을 깨고 고급 추리소설의 지평을 열다 추리소설의 본고장이라 할 수 있는 프랑스에는 문학적으로 높이 평가되는 뛰어난 추리소설이 매우 많다. 그런 가운데 《그림자 소녀》가 폭발적인 반응을 일으킨 까닭은 추리소설과 문학성을 겸비한 수준 높은 플롯 때문일 것이다. 우선 작가는 서스펜스를 극대화하는 방법으로 독자를 쥐락펴락한다. 과거와 현재의 장면을 절묘하게 섞고, 독자를 비밀의 입구까지 데려간 뒤 결정적인 순간에 커트해버리는 절제를 발휘하여 소설의 몰입도를 높인다. 독자의 심리를 훤히 들여다보는 작가의 연출력이 대단하다고 느껴지는 작품이다. 또한 실제 역사적인 사실과 소설의 사건을 절묘하게 결합해 독자의 기억을 자극하고 더욱 생생한 리얼리티를 준다. 1981년 프랑수아 미테랑의 대통령 당선, 1982년 터키 국민 투표 같은 실제 역사가 소설의 픽션과 하나가 된다. 로미 슈나이더, 영화 〈언터쳐블〉, 1986년 월드컵 등 한 시대를 풍미했던 문화적 사건들은 그 때의 향수를 자극한다. 특히나 이 소설은 탐정의 구도를 전혀 색다르게 배치한 작품이라 할 수 있다. 사건을 해결할 열쇠가 제법 실력 있고 열정적인 탐정 그랑둑에게 주어지지만, 그렇다고 그가 사건을 완전히 해결하는 순수한 영웅만은 아니다. 그랑둑이 열심히 사건을 파헤치는 가운데 그의 행적을 뒤따르는 또 다른 인물들이 등장하고 독자들도 나름의 추리와 함께 자기도 모르게 그 인물들의 뒤를 쫓는 느낌을 갖는다. 이런 면에서 이 소설은 열린 구조이며, 마지막 페이지를 덮는 순간에 이르러서야 모든 의혹이 풀리는 완벽한 설계도를 갖추고 이야기를 풀어간다. 하지만 끝에 가서야 비로소 지나온 모든 이야기 속에 사건의 복선이 깔려있음을 깨닫게 된다. 소설 말미의 예상치 못했던 반전은 이 작품이 주는 놓칠 수 없는 묘미다.