'우리 시대의 인물읽기' 세 번째 권. 출판사 '행복한책읽기'는 동시대인의 문제의식을 공유한다는 취지아래 (2001년), (2002년)을 출간하고 이어 을 선보인다.
"왜 김기덕인가?"란 질문에 책을 엮은 영화평론가 정성일은 이렇게 답한다.
"김기덕은 아래서 위를 본다. 나는 이 방향이 중요하다고 생각한다. 위에서 보는 영화는 넘쳐 난다. (...) 그는 우리들이 문화적으로 체험하지 못한 영화를 만들고 있다. 그것은 그의 삶의 경험이 가져다 준 것이다. 그렇기 때문에 김기덕의 삶의 영화가 있을 때에야 비로소 한국영화는 지난 시대를 살아가면서 만들어 온 삶의 시간들에 대한 총체적인 그림을 그리는 것이 가능해진다." (p.35-36)
이 책에 실린 글은 김기덕에 대한 이해를 목적으로 한다. 그의 삶이 철저하게 오해받았다는 전제 아래 그의 필모그래피부터 꼼꼼히 소개한다. 그는 중학교를 마치고 학업을 포기했으며, 해병대를 지원하고, 처음부터 빈손으로 돌아올 목적으로 유학을 떠났다.
또 어떤 영화 교육도 받지 않는 채로 제도권의 영화감독이 되어, 첫 영화를 만든 지 채 십 년이 안 되어 벌써 아홉 편째 영화를 만들고 있다. 이러한 이력이 그를 오해하게 만들 수도 있지만, 우리 시대를 이해하기 위해서 김기덕을 이해할 필요가 있다는 게 이 책에 씌어있는 일관된 생각이다.