강아지 탐구생활

개는 왜 혼을 내면 하품을 할까? 코는 왜 항상 젖어 있을까? 왜 사람의 얼굴을 핥을까? 반려견의 모든 행동에는 이유가 있다! 개 키우면서 가장 궁금한 50가지 질문과 속 시원한 해답 반려견 인구 천만 시대. 반려견은 이제 우리에게 친구이자 가족이며, 어떤 이에게는 자식 같은 존재이기도 하다. 이런 반려견과의 생활에서 우선시되어야 할 것은 그들과 함께하는 생활에서의 즐거움이다. 하지만 자세히 들여다보면 반려견의 습성을 잘 모르고 반려견과 생활하는 사람이 의외로 많다. 개가 하울링을 하거나, 아무데나 소변을 보고, 열심히 발바닥 패드를 핥는 것을 문제 행동으로 여겨 우리 집 개만 성격이 유별난 것은 아닐까 고민을 하기도 한다. 하지만 개의 모든 행동에는 다 이유가 있다. 아무런 이유 없이 이러한 행동을 하는 경우는 드물다. 우선 그들의 습성을 파악하고, 탐구하여 심리를 파악하는 것이 중요하다. 수많은 반려 가족들을 대상으로한 설문을 통해 그들이 궁금해 했던 개에 관한 모든 것을 담은 《강아지 탐구생활》이 출간되었다. 이 책에는 개를 키우는 사람이라면 꼭 알아야 할 개의 습성과 일반적인 행동, 개들의 심리에 대한 의문 등 개에 관해 질문 50가지에 대한 해답이 담겨 있다. 기존의 반려견 관련 책에서 미처 다루지 못했던 사항에 대해서도 보다 구체적으로 접근했고, 일러스트를 활용하여 알기 쉽게 설명했다. 이 책을 통해 개에 관해 궁금했던 오래된 의문을 풀 수 있을 것이다. “능력이 뛰어나고 지적이고 역동적이고 유쾌하고 사랑스럽고 훌륭한 생물이 바로 우리 곁에 있는 개라는 사실을, 그리고 그 존재 덕분에 인간의 삶이 얼마나 풍요로워졌는지를 알 수 있게 된다면 더 없이 기쁠 것이다” -본문 중에서 우리 집 댕댕이는 왜 맨날 짖을까? 개에 관한 단순한 질문에 대하여 매일 반려견과 함께 하다보면 이런 저런 궁금증들이 생긴다. “개는 왜 짖을까?”, “개는 왜 사람을 잘 따를까?”, “코는 왜 젖어 있을까?” 등등. 이러한 궁금증들은 우리 집 반려견을 이해하기 위한 첫 걸음이다. 이 책에서는 이러한 그에 대한 대답을 알기 쉽게 설명한다. 예를 들면 “개가 짖을 때는, 평범하게 짖는지 집요하게 짖고 있는지를 구별하는 방법”을 알려주고, “개가 꼬리를 흔들며 짖을 때는 같이 놀고 싶다거나 산책이 하고 싶은 경우다.”라는 해설과 함께 개가 그럴 수밖에 없는 이유를 역사적인 이유를 함께 덧붙여 해설해준다. 또한 반려견과 관련하여 그간 우리가 잘 모르고 있었던 ‘개와 사람이 만나게 된 이유’ ‘늑대가 개의 조상인 이유’ 등의 일반 상식까지 친절하게 설명하여 반려견에 대한 이해를 높여준다. 개도 꿈을 꾸고, 스트레스를 받을까? 심리나 습성에 대하여 잠자는 강아지를 보면 가끔 발을 허우적거리거나 낑낑 거리며 잠꼬대를 하는 듯한 행동을 볼 수 있다. 하지만 이들이 꿈을 꾸는 것인지, 아니면 어디가 아파서 그런 것인지 알기 어렵다. 결론부터 말하자면 개도 인간처럼 꿈을 꾼다. 개는 잠들면 호흡이 불규칙적으로 바뀌며 혈압과 체온이 내려가고, 심박수가 감소하며 비렘수면 상태로 들어간다. 물론 겉으로 봐서는 렘수면인지 비렘수면인지는 알 수가 없다. 하지만 개가 꿈을 꾸고, 스트레스를 받는다는 질문에 대한 과학적인 설명을 풀어줌으로써 우리가 한층 더 개들의 습성과 심리를 이해하는 데 도움을 주는 내용이 담겨 있다. 웰시 코기는 왜 꼬리가 짧을까? 견종에 대하여 이 세상에는 7~800종의 많은 견종이 존재한다. 사람의 성격처럼 견종별로 특징과 역사가 따로 있어 이를 알면 반려견을 이해하는 데 큰 도움을 받을 수 있다. 불도그는 왜 얼굴이 쭈글쭈글 할까? 닥스훈트나 웰시 코기의 다리는 왜 짧을까?와 같은 질문에 해답을 전한다. 예컨대 불도그의 경우는 흥분해서 날뛰는 소와 싸우는 투견으로 만들어진 견종이기 때문이고, 이들이 소에게 물리더라도 그 상태 그대로 호흡할 수 있도록 납작한 형태에 위를 향한 코가 만들어지게 되었다는 것이다. 이 책에서는 이런 견종에 대한 특이점들을 자세하게 소개해 반려견에 대한 이해를 높인다.