비룡소의 그림동화 271권. 전 세계적으로 흥행을 거둔 영화 '쥬만지'의 원작 그림책이다. 칼데콧 상을 비롯하여 보스턴 글로브 혼 북상을 수상했으며, 그 외에도 여러 언론과 기관들로부터 선정과 찬사를 받았다. 크리스 반 알스버그는 아동문학에 기여한 공로로 레지나 상을 받았으며, 데뷔작인 <마법사 압둘 가사지의 정원>과 <북극으로 가는 기차>로 무려 세 번의 칼데콧 상을 받았다.
특히 크리스 반 알스버그는 현실과 상상의 경계를 허물며 환상적인 분위기를 연출하는 데에 탁월하고, 조각을 전공하여 양감이 풍부한 그림을 그리며 세밀화처럼 섬세한 화풍이 돋보이는 작가이다. 크리스 반 알스버그는 “내겐 평범한 맥락에서 일어나는 비범한 일들에 대한 생각이 매혹적이다.”라고 자신의 작품 세계에 대해 이야기한 바 있다.
이처럼 그는 아주 일상적인 풍경에서 환상적 세계로의 통로를 열어, 그 경계를 넘나드는 작품 세계를 구축해 왔다. 이번에 출간되는 <쥬만지>는 주디와 피터 남매가 신비한 정글 탐험 보드 게임 ‘쥬만지’를 우연히 주우면서 겪게 되는 초현실적인 이야기가 크리스 반 알스버그의 환상적인 화풍으로 펼쳐진다.
