エジンバラの露店で、チーズのカビを万病の薬と偽って売っていたバーク（サイモン・ペッグ）とヘア（アンディ・サーキス）は、そのインチキ商売が暴かれてしまう。稼ぎがないため、家賃収入を期待して家に帰ると、部屋の借主は死んでいた。死体の処理を言いつけられて運んでいると、ある噂を耳にする。それは、解剖学の権威であるモンロー博士が死体を独り占めしているため、ライバルのノックス博士（トム・ウィルキンソン）が6ポンドで死体を買い取るというものだった。バークとヘアは死体を樽に入れて、ノックス博士の元に持ち込む。